Îi observ nişte cicatrici lunguieţe pe mâini. Întrebarea mea e firească: „Sunt urmele colţilor, ghearelor leilor?”. O intervievam pe dresoarea de lei Elena Ţipa. Surâde: „Mi-au rămas urme de la tigaia de clătite, mă mai ating de tigaia fierbinte unde le prepar clătitele preferate fiului meu şi lui bărbatu-meu!”. Vedeta arenei circului, dresoarea de feline fioroase Elena Ţipa, era o femeie mignionă, subţirică, cu ochi ciudat violeţi. Am început să-mi pun întrebări cum potoleşte răgetele fiarelor, cum subordonează leii înfricoşători. Ţipa era renumită pentru numerele originale, spectaculoase, cu leii sărind prin cercul în flăcări, făcând salturi acrobatice, aliniindu-se la comanda glasului său. Cum îi face ascultători fără să-i şfichiuiască cu biciul? „Eu nu folosesc metodele dresorilor americani, nici ale dresajului rusesc, unii bat animalele, ceilalţi le înfometează pentru a le obliga să execute numerele din arenă. Eu îi cresc pe lei de mici, le dau de mâncare mereu din mâna mea. Mă prefac că adorm în cuşca lor, ei încep să se învârtească în jurul meu, în cercuri tot mai apropiate, dar când se apropie prea mult, ţâşnesc în picioare şi îi strig pe nume, îi conving că am reflexe mai iuţi ca ei. Nu e adevărat că marea dresoare Lidia Jinga a fost sfâşiată de lei fiindcă au simţi miros de sânge, dresoarea pasămite fusese imprudentă, intrând în arenă aflată la ciclu. Jinga nu le mai dădea de mâncare chiar ea şi leii se îndepărtaseră, au prins momentul s-o ucidă în spectacol!”.
Leul preferat al Elenei Ţipa se îmbolnăvise grav, medicii neputincioşi au propus să-l eutanasieze pe Albert. Dresoarea a cerut păsuirea de a încerca chiar ea să-i panseze rănile cu ceaiuri anume şi l-a salvat miraculos. Când încă era slăbit, a citit în ochii lui Albert tristeţea că nu mai intră în arenă şi l-a introdus în spectacol doar să stea pe un scăunel. Când la circ au fost aduse două leoaice tinere, fioroase, care au atacat-o pe Elena Ţipa, leul Albert s-a aşezat scut în apărarea ei, le-a tăvălit pe felinele agresoare, care au fost mutate din circ fiindcă leul salvat nu le ierta că au agresat-o pe binefăcătoarea lui. Într-un spectacol în Kuwait, leul Albert cât pe ce să rateze saltul prin flăcări, Elena Ţipa l-a strigat, încurajându-l cu glas ridicat. Leul s-a speriat şi s-a întors în plină săritură atingându-i fără să vrea cu gheara gâtul. Carotida dresoarei a fost sfâşiată, sângele ţâşnea ca un gheizer. Elena Ţipa a murit în arenă cu leul preferat stând lângă ea fără să înţeleagă ce s-a întâmplat. Fiul şi soţul dresoarei au cerut ca Albert să fie cruţat, dar leul a fost împuşcat.