Monica Niculescu a câștigat duelul românesc cu Patricia Țig, de care a dispus cu 6-4, 7-6 (2), joi, și s-a calificat în sferturile de finală ale turneului de tenis de la Washington (WTA), dotat cu premii totale de 226.750 dolari.
Niculescu (29 ani, 59 WTA), a șasea favorită a competiției, s-a impus după exact două ore de joc în fața Patriciei (23 ani, 134 WTA), la primul lor duel direct.
În primul set, Țig a câștigat primul ghem (pe serviciul Monicăi), dar apoi Niculescu a reușit trei ghemuri la rând. Monica a condus cu 4-2, dar Patricia a egalat, 4-4. Niculescu a preluat din nou conducerea, cu 5-4, salvând trei mingi de break, după care a încheiat setul cu 6-4.
În actul al doilea, Țig a condus cu 2-0 și 4-2, a fost egalată, 2-2 și 4-4, apoi a avut din nou avantaj, 5-4, Niculescu a condus cu 6-5, însă meciul a ajuns în tie break, unde Monica a dominat jocul și s-a impus cu 7-2.
Niculescu și-a asigurat un cec de 6.200 de dolari și 60 de puncte WTA, iar în sferturi o va întâlni pe germanca Julia Goerges, care a dispus cu 3-6, 6-3, 7-6 (9) de belgianca Alison van Uytvanck. Niculescu și Goerges (28 ani, 40 WTA), a patra favorită, sunt la egalitate în meciurile directe, 2-2. Monica a obținut ultima victorie, în 2012, în optimi la Luxemburg, cu 6-4, 6-2.
Tot joi, Simona Halep, numărul doi mondial, s-a calificat în sferturile de finală, după ce a învins-o pe Mariana Duque-Marino (Columbia), în trei seturi, cu 3-6, 6-4, 6-2. Rusoaica Ekaterina Makarova va fi următoarea adversară a Simonei, care este principala favorită a turneului.