A fost un început tensionat pentru ambele echipe pe Stuttgart Arena, cu o miză importantă în grupă, toate cele patru echipe începând seara la egalitate, cu câte trei puncte fiecare.
Căpitanul Belgiei, Kevin De Bruyne, a creat prima ocazie clară a meciului, după o incursiune la capătul căreia l-a găsit cu o pasă în adâncime pentru Romelu Lukaku, care nu a reușit să execute bine șutul său din apropiere, permițându-i portarului ucrainean Anatoliy Trubin să respingă ușor.
De Bruyne a fost apoi și el aproape de a marca, încercând să-l surprindă pe Trubin la prima bară, cu o lovitură liberă interesantă, dar șutul său a trecut puțin pe lângă poartă.
Diavolii Roșii au continuat să domine posesia mingii în repriza a doua, dar Ucraina a rezistat, Lukaku încercându-și din nou norocul cu un șut cu efect pe care Trubin l-a apărat.
Ucraina avea nevoie de un gol, așa că a făcut o triplă înlocuire în minutul 70, jucând totul pe ofensivă, dar tot Belgia a fost cea care a amenințat prin Yannick Carrasco, al cărui șut a fost de asemenea respins.
Artem Dovbyk a avu șansa golului calificării cu zece minute înainte de final, când a primit mingea la marginea careului, însă atacantul ucrainean a tras în plasa laterală.
În ultimele momente, Georgiy Sudakov a pornit o cursă individuală promițătoare, însă șutul său din interiorul careului a fost lipsit de putere.
Cu Slovacia și România remizând 1-1 în celălalt meci al grupei, toate echipele au încheiat cu patru puncte. Belgia a terminat pe locul doi, după România, la goluri marcate, în timp ce Ucraina s-a clasat pe locul patru, având cea mai slabă diferență de goluri.
Într-un meci în care ambele echipe au fost la limita calificării sau a ieșirii din turneu, De Bruyne a părut cel mai periculos ori de câte ori a avut posesia balonului, prin poziționarea sa între linii, prin mingile pasate și prin crearea de ocazii de gol pentru coechipieri.
El a avut cele mai multe pase cheie în joc și a lucrat bine și în defensivă, fiind declarat omul meciului de către UEFA.
Belgia, de pe poziția a doua a grupei, va întâlni în optimi reprezentativa Franței.
(sursa: Mediafax)