În noaptea de sâmbătă spre duminică, tensiunea a escaladat: în ciuda prezenţei a zeci de agenţi din unități speciale, s-au înregistrat ciocniri între grupuri radicale şi segmente ale populației de migranţi nord-africani.
Violențele sunt urmarea unui incident petrecut miercuri, în zori, când un localnic în vârstă de 68 de ani a fost agresat în plină stradă. Pensionarul, prezentat ca Domingo, a povestit presei spaniole, cu faţa tumefiată, că a fost atacat de trei tineri de origine nord-africană fără niciun motiv aparent.
Incidentul a fost filmat şi postat pe reţelele de socializare şi a determinat primăria să organizeze un miting, vineri după-amiază. Manifestaţia, care se dorea a fi paşnică, a degenerat însă din cauza prezenţei unor grupări de extremă dreapta care au scandat sloganuri anti-imigraţie, potrivit autorităţilor.
Una dintre grupări, autointitulată "Deportaţi-i acum", a făcut apel pe Telegram la o "vânătoare" de persoane de origine nord-africană. "Dacă ceilalţi maghrebieni din comună nu cooperează la identificarea vinovaţilor, vor deveni automat vinovaţi şi vor trebui să plătească", a pretins grupul.
Primarul orașului, Pedro Ángel Roca, a îndemnat locuitorii la liniște, a respins identificarea infractorilor cu întreaga comunitate de migranți veniți să muncească și a ridicat problema participării unor persoane din afara localităţii în amplificarea conflictelor.
Reprezentanți ai partidelor de stânga au denunțat evenimentele drept o „vânătoare rasistă” orchestrată de extrema dreaptă.
Torre Pacheco, situat pe coasta Mediteranei, are o populație 36.000 de locuitori, dintre care o treime este de origine străină.