Comandorul de aviaţie Chris Ball, comandantul detaşamentului Eurofighter Typhoon, detaşat la Baza Mihail Kogălniceanu, a declarat, cu prilejul festivităţii dedicate aniversării centenarului constituirii Forţelor Aeriene Regale (RAF) Britanice, că prima interceptare a unui avion rusesc în spaţiul aerian al României a avut loc pe data de 3 mai, în cadrul serviciului de poliţie aeriană. „Am avut de lucru tot timpul”, a completat comandorul.
La sfârşitul ceremoniei de celebrare a centenarului British Royal Air Force, organizată pe esplanada Comandamentului Flotei, din Constanţa, în compania camarazilor români de la Baza Aeriană Mihail Kogălniceanu şi a marinarilor militari din Garnizoana Constanţa, comandantul detaşamentului britanic 135 Expeditionary Air Wing, comandorul Chris Ball, a dezvăluit că avioanele britanice de vânătoare au interacţionat în numeroase cazuri cu aparatele de zbor ruseşti.
Acesta este cel de-al doilea detaşament britanic dislocat la Baza Aeriană Mihail Kogălniceanu, pentru asigurarea misiunilor de poliţie aeriană avansată, primul operând în perioada 1 mai - 31 august 2017. Actuala misiune are loc în perioada 1 mai - 31 august 2018.
Comandorul britanic susţine că primul zbor neautorizat pe care l-au interceptat a fost un avion de observare al aviaţiei ruse, pe data de 3 mai, la două zile după începerea misiunii.
Românii, tot cu MIG-urile
„Am avut prima interceptare pe data 3 mai, a fost un avion de supraveghere rusesc şi am tot fost ocupaţi de atunci. Nu pot să intru în detalii, dar am avut de lucru tot timpul. Lucrăm îndeaproape cu colegii români de pe MIG-urile 21 cu care împărţim baza de la Mihail Kogălniceanu şi colaborăm la această misiune NATO, de poliţiei aeriană. De asemenea, colaborăm şi cu ceilalţi parteneri NATO care operează în regiunea Mării Negre”, a declarat comandorul de aviaţie Chris Ball, care a precizat că este vorba de un efort comun al aliaţilor din NATO, Centrul de Dirijare şi Alarmare fiind la Torejon, în Spania. Operaţiunile de poliţie aeriană cu avioanele Forţelor Aeriene Regale ale Marii Britanii, în România, sunt parte a Planului de acţiune pentru asigurarea capacităţii operaţionale a NATO pe flancul estic al Alianţei, atât în zona de nord, cât şi în zona de sud, şi demonstrează unitatea şi determinarea NATO ca răspuns la provocările mediului de securitate.