Ivan Patzaichin a împlinit 70 de ani, dar a rămas la fel de entuziast privind munca neostoită, sacrificiul, ambiţia locului unu pe podium, iubirea de tricolor, a păstrat zvelteţea de mare sportiv, energia în preaplin, visările în proiecte îndrăzneţe, n-a renunţat la părul lins şi adunat în codiţa din ceafă, semn de romantism şi puls modern. Dumnezeu a făcut cadou poporului român acel colţ de rai, Delta Dunării, unică frumuseţe cu unduire de stufăriş şi aer primenit de aripile pelicanilor, cu salturile mulţimii de peşti străpungând imensitatea de apă. Iar Delta a dăruit României un campion desăvârşit cu 7 medalii la Olimpiade şi campionate mondiale, un încrâncenat în a i se cânta imnul pe podiumuri, el, copilul nevoiaş, împingându-şi destinul din lotca de pescar în apele Deltei. Patzaichin este şi el un simbol al biruinţei româneşti în condiţii vitrege. I s-a rupt vâsla la olimpiadă, a propulsat canoea, practic, cu un băţ şi a condus barca spre izbânda de aur. Sacrifiu din familia faptelor eroice româneşti, aşa cum el vâslind cu o pagaie ruptă ne poartă gândul spre ostaşii eroi atacând în izmene doar cu baionetele la Mărăşeştiul glorios. A primit o mare decoraţie de la preşedintele României, a fost sărbătorit la împlinirea vârstei de 70 de ani de 500 de admiratori, de o mulţime iubindu-l pe celebrul campion Patzaichin, sutele de fani au fost descoperiţi în club când brusc s-a aprins lumina. Ivan nu bănuise, se afla la masă cu 5-6 prieteni. Şi alţi români au ieşit primii în condiţii dramatice. Nicolae Linca a cucerit prima medalie de aur a pugilismului românesc la Olimpiada Melbourne, deşi avea degete fracturate. Feri Vaştag a fost cel mai valoros boxer român al competiţiilor de amatori, a luptat cu supremaţia în box a sovieticilor şi cubanezilor, cucerind 5 medalii de aur de campion mondial şi 3 medalii de aur la europene. În finala din 1995, de la Mondialul desfăşurat la Berlin, Vaştag l-a învins pe cubanez cu braţul fracturat: „În acea vreme nu existau infiltraţii, medicul m-a masat pe braţ cu un unguent până n-am mai simţit mâna ruptă şi l-am învins pe campionul din Havana, eu am primit medalia de aur”. Feri Vaştag a împlinit 50 de ani.