Fotbalul este mai mult decât o luptă cu scrâşnet din dinţi, decât o întrecere pentru cupe, mai mult decât o industrie teribilă de făcut bani şi glorie, fotbalul este şi o faptă artistică. Spectaculozitatea acestui sport atrage zeci de mii de oameni în tribune şi zeci de milioane în faţa televizoarelor, dar aici apare diferenţierea între fortbalişti: unii sunt slujbaşi ai balonului, ceilalţi mai rari, hipnotizatori ai mingiei. Un astfel de vrăjitor al balonului, care ridica urale din tribune, care etala fente şi pase de multe carate, care uimea prin fantezie şi dantelării a fost starul portughez Rui Costa. Crescut la celebra şcoală de fotbal a Portugaliei, a dat recitaluri marca Rui Costa şi în naţionala portugheză, dar a entuziasmat şi la Milan, la Fiorentina. Coborât parcă din telenovelele de iubiri zbuciumate, brunet cu păr cârlionţat şi siluetă atletică, Rui Costa, gigoloul mediteranean a rămas în cartea fotbalului. În prezent, în conducerea renumitului club Benfica, Rui Costa a declarat că apreciază fotbalul românesc, a fost încântat de unele vedete ale fotbalului nostru. Cel mai mult îl preţuieşte pe Basarab Panduru, care a evoluat la Benfica, în campionatul portughez. “Extraordinar fotbalist, i-am admirat mult şi pe cunoscuţii Hagi, Popescu, Mutu. N-am jucat cu naţionala României, dar în calificările la Europenele din 2000, dintr-o grupă foarte grea cu Germania, Anglia, am mers mai departe noi şi românii”! În derbiurile din această grupă, în meciul cu victorie împotriva Germaniei unul dintre golurile noastre a fost marcat de Chivu. Toate agenţiile de presă din lume au publicat o poză cu frumosul jucător român, alergând cu braţele întinse ca de pescăruş în zbor, cu pletele în vânt, cu lacrimi pe obraz, detailau ziariştii că fundaşul român a înscris un gol la debut şi are lacrimi de fericire. Mie, Chivu mi-a declarat în exclusivitate că plângea fiindcă tatăl lui nu era în tribune, se ridicase la cer şi îi dedica reuşita internaţională. Iar golul care a trimis acasă naţionala Angliei a fost înscris de Dan Petrescu. În emisiunea mea Bursucul se destăinuia: “Mi-a fost inima strânsă că eu, jucător la Chelsea i-am blocat pe englezi în calificare. Dar în vestiarul londonez, colegii englezi de la Chelsea s-au purtat prieteneşte cu mine, îmi făcusem datoria faţă de ţara mea!”.