Jurații unie instanțe din Texas au decis ca americanul conspiraționist Alex Jones să plătească părinților unui băiat de 6 ani ucis în masacrul din 2012 de la Sandy Hook 45,2 milioane de dolari în daune punitive, pe lângă cele 4,1 milioane de dolari în daune compensatorii deja acordate, pentru că a afirmat în mod fals că împușcăturile au fost o farsă, potrivit Reuters.
Neil Heslin și Scarlett Lewis, părinții lui Jesse Lewis, în vârstă de 6 ani, care a fost ucis, au declarat că adepții lui Jones i-au hărțuit și le-au trimis amenințări cu moartea timp de ani de zile, crezând în mod fals că mint în legătură cu moartea fiului lor în timpul împușcăturilor din 14 decembrie 2012, care au ucis 20 de copii și șase membri ai personalului de la Școala Elementară Sandy Hook din Newtown, Connecticut.
Cei 12 jurați au decis asupra daunelor punitive la o zi după ce au stabilit daunele compensatorii, în urma unui proces de două săptămâni. Procesul de defăimare a fost prezidat de judecătoarea Maya Guerra Gamble la tribunalul de stat din Austin, capitala Texasului, unde își are sediul emisiunea radiofonică a lui Jones și emisiunea de extremă dreapta Infowars.
Jones, o figură proeminentă în cercurile de dreapta americane și un susținător al fostului președinte Donald Trump, calificase masacrul de la Sandy Hook drept o farsă a guvernului american pusă în scenă cu ajutorul unor actori de criză pentru a servi drept pretext pentru a le lua americanilor armele.
După pronunțarea verdictului, Lewis a declarat reporterilor că rezultatul procesului a arătat că „putem alege dragostea”, adăugând: „Suntem cu toții responsabili unii pentru alții”.
Părinții ceruseră 145,9 milioane de dolari în daune punitive și 150 de milioane de dolari în daune compensatorii. Despăgubirile compensatorii sunt acordate pentru a acoperi suferința și pierderile reclamantului. Daunele punitive sunt acordate pentru a pedepsi acțiunile pârâtului.
Un avocat al lui Jones, Federico Andino Reynal, ceruse juraților să dea un verdict de 270.000 de dolari în daune punitive, pe baza numărului de ore pe care Infowars le-a dedicat reportajului despre Sandy Hook.
În afara tribunalului, Reynal a declarat reporterilor că verdictul este ridicat, dar că legea texană limitează daunele punitive la 750.000 de dolari pentru fiecare reclamant.
Reynal a declarat ulterior pentru Reuters că a urmărit să minimizeze daunele compensatorii pe parcursul procesului, știind că există un plafon pentru daunele punitive.
„Întotdeauna am știut că va fi o garanție, așa că strategia a funcționat”, a spus Reynal, referindu-se la plafon.
Despăgubirile punitive au fost stabilite la 4,2 milioane de dolari pentru că Jones l-a defăimat pe Heslin punând la îndoială faptul că acesta l-a ținut în brațe pe fiul său mort după împușcături și la 20,5 milioane de dolari pentru Heslin și Lewis pentru suferință psihică.
„Vă cerem să trimiteți un mesaj foarte, foarte simplu, și anume: opriți-l pe Alex Jones. Opriți monetizarea dezinformării și a minciunilor”, le-a spus Wesley Todd Ball, avocatul părinților, juraților vineri, înainte ca aceștia să înceapă deliberările privind daunele punitive.
Jones a încercat să se distanțeze de teoriile conspirației în timpul mărturiei sale în proces, cerându-le scuze părinților și recunoscând că Sandy Hook a fost „100% real”.
Atacatorul de la Sandy Hook, Adam Lanza, a folosit o pușcă Remington Bushmaster în timpul masacrului, care s-a încheiat când s-a sinucis la auzul sirenelor poliției care se apropiau.
(sursa: Mediafax)