Expresia "a vărsa lacrimi de crocodil", folosită când o persoană se preface că este tristă pentru a obţine ceva, îşi are originile înr-o legendă din Egiptul antic.
Crocodilii de Nil, spune legenda, animale sacre pentru egiptenii din Antichitate, gemeau atunci când trecea cineva în apropiere. Ei profitau astfel de compasiunea viitoarei prăzi ca să o atragă spre ei pentru a o devora. Este o strategie similară celei la care recurgeau sirenele din mitologia greacă, relatează directmatin.fr.
Legenda egipteană a crocodilului "plângăcios" s-a răspândit apoi în Europa, prin intermediul romanilor (care dominau bazinul Mediteranei), iar expresia a căpătat forma ei actuală în Franţa, în jurul secolului la XVI-lea, în timpul Renaşterii. AGERPRES