Unii actori au avut parte de condiţii spectaculoase la debutul lor pe scenă: fie apăreau în spectacole cu fast, fie partenerii de distribuţie erau iubiţi peste poate şi revărsau aplauzele şi asupra începătorului, fie publicul era mai cald faţă de spectatorii altor piese. Dar s-a mai întâmplat ca viitori mari slujitori ai artei, îndrăgiţi mult de români, să debuteze cu cazne şi atunci când norocul le-a surâs, primind întâiul lor rol să nu întrunească cele mai surâzătoare condiţii. Îmi povestea, în emisiunea mea, simpatica Ileana Stana Ionescu cum s-a speriat la debutul ei pe scenă, la teatrul din Hunedoara. Era o piesă cu montare din granda, o feerie din „Înşir-te mărgărite”, şi talentata Ileana Stana Ionescu, îmbrăcată cu rochii pline de dantele, urma să apară pe scenă pe un cal alb. Sub ploaia de confetti şi inundată de lumina reflectoarelor, Ileana Stana trebuia să descalece ca o prinţesă şi să rostească o tiradă. Numai că, la intrarea în scenă, armăsarul încălecat de debutanta frumoasă a simţit nevoia să scape o balegă, tocmai sub sclipirea reflectoarelor. Tot o dandana a păţit şi Sebastian Papaiani la debutul lui la teatrul din Sibiu, unde fusese repartizat după absolvirea Facultăţii de Teatru din Bucureşti. Era panicat stagiarul Papaiani că nu-i vine rândul să debuteze, când o amigdalită făcută de un actor în rol secundar l-a obligat pe directorul teatrului să-i dea lui rolul. Era un rolişor… În haine de epocă, Papaiani trebuia să pătrundă în scenă şi să strige atât: „Cu sabia mea te omor!”. Numai că, ceilalţi actori, cam cinici, s-au hotărât să-i pună la cale o farsă debutantului şi i-au băgat invers sabia în teacă. Vine clipa fatidică şi emoţionatul actoraş izbucneşte ca un vifor în scenă şi strigă replica: „Cu sabia mea te omor!”. Se opinteşte Papaiani să scoată sabia din teacă, dar fiind vârâtă invers de glumeţi, nu a ieşit. Papaiani se mai opinteşte o dată, rostind „cu sabia mea te omor!”, dar spada nu se clinteşte din teacă. Îi dau lacrimile de necaz debutantului şi se repliază: „Te omor cu glonţul din revolverul meu”. Numai că, smucită în continuare, sabia iese din teacă şi zboară între spectatori. Un hâtru din sală spune cu glas tare: „Mai domol, fişior, că nu eşti la luptele de la Şălimbăr!”. Toată sala a explodat în hohote de râs şi, de a doua zi, Sibiul vorbea de nostimul actor Sebastian Papaiani!