Au fost raportate, până în prezent, 2.500 de cazuri, dintre care 574 în Marea Britanie.
Variola maimuței este o boală virală care se răspândește prin contact apropiat cu o persoană infectată și a fost descoperită prima dată la maimuțe, în Africa de Vest și Centrală.
Variola la oameni este singura boală considerată eradicată la nivel global.