Conform autorităților locale, incendiul a izbucnit duminică în jurul orei 2:30 (3:30 ora României) într-o clădire din orașul Kocani, situat la circa 100 de kilometri est de capitala Skopje. Nu mai puțin de 1.500 de oameni se aflau în acel moment în clădire, asistând la concertul trupei DNK, o formație de hip-hop foarte populară în țară.
Conform ministrului de Interne macedonean Pance Toskovski, incendiul a izbucnit în momentul în care scânteile provenite de la dispozitivele pirotehnice utilizate au atins tavanul clădirii, construit din materiale puternic inflamabile, focul răspândindu-se foarte repede.
Imagini din momentul producerii tragediei arată cum două limbi de foc ajung la acoperiș, îl incendiază, apoi câteva persoane care, ajunse pe clădire, încearcă să stingă incendiul.
În aceste prime clipe, mulțimea aflată în club pare să fie captivată de eforturile celor de pe acoperiș, în loc să părăsească clădirea.
Patru persoane, printre care se numără și patronul clubului, au fost arestate.
La spitalul din localitate au fost aduși 90 de oameni cu arsuri grave, unii de ei fiind transferați ulterior în capitală.
Premierul Hristijan Mickoski a spus că este „o zi dificilă și foarte tristă” pentru țară și că guvernul este „mobilizat deplin” pentru a face față situației.