Temperaturile extreme au afectat zone întinse ale continentului la sfârșitul lunii iunie și începutul lunii iulie, expunând milioane de europeni la niveluri periculoase de căldură.
Examinând 12 orașe europene, cercetătorii au constatat că, în 11 dintre acestea, valurile de căldură de tipul celor care au atins apogeul săptămâna trecută ar fi fost semnificativ mai puțin intense - cu 2-4 grade Celsius mai scăzute - într-o lume fără încălzire globală provocată de om.
Potrivit oamenilor de știință, această modificare a temperaturilor indusă de climă a dus la o creștere a numărului de decese în exces în aceste orașe. Din cele 2.300 de decese legate de temperaturile ridicate, aproximativ 1.500 dintre acestea pot fi atribuite încălzirii globale, au estimat ei.
„Schimbările climatice sunt un factor de schimbare absolut atunci când vine vorba de căldura extremă”, a declarat Friederike Otto, climatolog la Imperial College din Londra, care a coordonat studiul.
Un muncitor din Italia și un îngrijitor de străzi din Spania se numără printre persoanele care ar fi murit săptămâna trecută din cauza căldurii. Cu toate acestea, majoritatea deceselor cauzate de căldură, în special în rândul persoanelor în vârstă, nu sunt înregistrate. Oamenii de știință au declarat că marea majoritate a deceselor pe care le-au analizat au avut loc în rândul europenilor în vârstă de peste 65 de ani.
„Studiul nostru este doar o radiografie a numărului real de decese legate de temperaturile provocate de schimbările climatice în Europa, care ar fi putut ajunge la zeci de mii”, a declarat Garyfallos Konstantinoudis, specialist în climă la Imperial College London.
Încălzirea globală, determinată de arderea combustibililor fosili precum cărbunele, petrolul și gazele naturale, sporește severitatea și frecvența valurilor de căldură în Europa și în întreaga lume. Îmbătrânirea populației face Europa mai vulnerabilă la efectele temperaturilor extreme asupra sănătății, spun specialiștii.
(sursa: Mediafax)