Astronomii au observat o exoplanetă fierbinte și stâncoasă numită GJ 486 b cu ajutorul telescopului Webb. Planeta este cu aproximativ 30% mai mare decât Pământul și are o gravitație la suprafață mult mai puternică decât planeta noastră.
Planeta este atât de aproape de steaua sa gazdă încât GJ 486 b completează o orbită în jurul acesteia la fiecare 1,5 zile pământene, iar această proximitate încălzește planeta până la o temperatură de suprafață de 430 de grade Celsius.
Deși temperaturile arzătoare fac ca planeta să fie prea fierbinte pentru a fi locuibilă, observațiile lui GJ 486 b cu ajutorul spectrografului în infraroșu au dezvăluit urme de vapori de apă. Un studiu care detaliază descoperirile a fost acceptat pentru publicare în The Astrophysical Journal Letters.
Prezența vaporilor de apă ar putea sugera că GJ 486 b are cumva o atmosferă, în ciuda căldurii și a apropierii sale de stea. În timp ce vaporii de apă au fost detectați anterior pe exoplanete gazoase, oamenii de știință nu au găsit încă o atmosferă în jurul unei exoplanete stâncoase. Descoperirea acestui lucru ar fi un eveniment de referință.
„Vaporii de apă într-o atmosferă de pe o planetă stâncoasă fierbinte ar reprezenta un progres major pentru știința exoplanetelor. Dar trebuie să fim atenți", a declarat Kevin Stevenson, coautor al studiului.
Echipa care a observat GJ 486 b a urmărit cum planeta a trecut de două ori prin fața stelei sale, iar apoi a folosit mai multe metode pentru a analiza datele captate de instrumentele telescopului.
(sursa: Mediafax)