Robert (Alexander) Schumann a fost un compozitor romantic german, una dintre cele mai remarcabile figuri ale muzicii din epoca. Mostenirea sa muzicala include piese din aproape toate genurile muzicale; lucrarile sale sunt caracterizate de o inventivitate uimitoare, dezvaluindu-ne un muzician cu un pronuntat talent poetic, eliberat de constrangerile perioadei clasice. Schumann a personificat chintesenta romantismului: s-a exprimat prin muzica sa, caracterizata printr-un puternic lirism, si a pastrat un interes constant pentru activitati extramuzicale, in special pentru literatura. Compunea ca sa-si transpuna in muzica sentimentele, impresiile si gandurile stranse din propriile experiente de viata. Bogata lui productie muzicala s-a remarcat, mai ales, prin extraordinarele lucrari pentru pian si prin colectia exceptionala de lieduri.
Muzica lui Schumann a fost expresia cea mai inalta a dihotomiei romantice dintre intimitate si forma bombastica. Opunandu-se tendintelor promovate de Conservatorul din Leipzig, Schumann a promovat libertatea si progresul; ca scriitor si critic, a descoperit si a ajutat cativa muzicieni tineri talentati, cum ar fi Chopin, Berlioz sau Brahms. In muzica sa regasim caracteristici ale romantismului, ca pasiunea si dramatismul. Piesele sale sunt, in esenta, autobiografice.