Timpul necesar unei persoane pentru a se îndrăgosti fulgerător a fost estimat la a cincea parte dintr-o secundă, efectul procesului respectiv fiind asemănător celui produs de consumul unei doze de cocaină.
Potrivit cercetătorilor Universităţii "Syracuse" din New York, "dragostea la prima vedere" poate apărea în realitate într-un timp-record, deoarece o serie de substanţe chimice care provoacă o stare euforică au nevoie de doar câteva milisecunde pentru a "invada" creierul după ce subiectul a întâlnit o persoană atrăgătoare.
Primul "flux amoros" afectează 12 regiuni diferite ale creierului, producând eliberarea unor hormoni ce pot contribui la instalarea rapidă a unei "stări de bine": dopamină, oxitocină, adrenalină şi vasopresină. Aceleaşi substanţe sunt însă eliberate şi după ingerarea unei doze de cocaină, ceea ce înseamnă că apariţia dragostei ar putea fi asemănată cu consumul unui drog de categorie A.
DILEMĂ. Potrivit profesoarei Stepanie Ortigue, coordonatoarea proiectului, rezultatele recentelor cercetări confirmă faptul că, în mod paradoxal, dragostea are un fundament ştiinţific. Savanţii mai au însă o dilemă referitoare la organul în care se "cuibăreşte" nobilul sentiment: inima sau creierul?
Cercetătoarea ar fi tentată să aleagă creierul drept "sediu" al dragostei, dar, pe de altă parte, ea este de părere că şi inima joacă un rol deosebit de important în procesul respectiv. Ortigue crede că este vorba despre fluxuri paralele de impulsuri şi informaţii care circulă cu viteză foarte mare de la creier la inimă şi în sens invers.
Studiul a demonstrat că diferitele tipuri de dragoste afectează regiuni deosebite ale creierului. Astfel, "dragostea necondiţionată", de tipul celei existente între o mamă şi copilul ei, afectează regiuni cerebrale diferite, inclusiv în zona centrală.
"Dragostea pasională" afectează regiunea cerebrală cunoscută sub numele "zona recompensei". Un rol deosebit îl joacă zonele cerebrale asociative, care îndeplinesc "funcţii cognitive", cum ar fi analizarea imaginii corpului unui posibil partener.