Aceasta este a treia tentativă nord-coreeană din acest an de punere pe orbită a unui satelit spion, precedentele două fiind eșecuri.
Satelitul de spionaj este un premiu râvnit de liderul de la Phenian. Aparatul ar permite armatei lui Kim Jong-un să monitorizeze eventualele atacuri împotriva sa și să planifice mult mai exact propriile operațiuni.
La întâlnirea din octombrie, din Rusia, Vladimir Putin i-a promis lui Kim Jong-un ajutor pentru construirea sateliților, dar detaliile sunt încă neclare.
Se pare că între cele două Corei se dă o luptă spațială, sudul anunțând la rândul său că va lansa, până la sfârșitul lui noiembrie, primul satelit de spionaj dintr-o serie de cinci. Seulul va folosi pentru lansare o rachetă a companiei SpaceX.