Pentru prima oară, poliția americană a utilizat un robot care a transportat un dispozitiv explozibil, detonat pentru a ucide un criminal. Moartea lunetistului din Dallas, aruncat în aer după ce omorâse cinci polițiști și rănise alte nouă persoane, a declanșat o dezbatere aprinsă asupra folosirii roboților pentru neutralizarea suspecților.
“Nu am avut o variantă mai bună decât să recurgem la robotul cu bombă. Celelalte opțiuni ar fi pus în pericol viața ofițerilor noștri”, a declarat David Brown, șeful poliției din Dallas. “Nu a fost o dilemă etică pentru mine. Aș lua această decizie din nou, fără să ezit”, a spus el, adăugând că robotul, care a costat 150.000 de dolari, a fost avariat, dar funcționează în continuare și va putea fi reparat. “În mod clar, aceste dispozitive salvează vieți. Pot fi reparate sau înlocuite. Nu poți aduce însă înapoi un ofițer experimentat, ucis în misiune”, a precizat, la rândul lui, un comandant local de poliție, citat de “CBS News”. El consideră că nu este vorba despre “roboți ucigași”, deoarece aceștia nu acționează autonom și nu sunt echipați cu armament atunci când sunt livrați brigăzilor de geniști. Roboții sunt în dotarea poliției de 20 de ani, însă tehnologia cu care sunt înzestrați este tot mai performantă. Un ofițer-pilot operează de la distanță robotul alimentat fie prin baterii, fie prin cablu, utilizând camerele aflate pe acesta. Mulți roboți pot urca și coborî scări sau pot distruge uși. Anul trecut, un robot a folosit gaz paralizant pentru a neutraliza un infractor, iar un altul a aruncat în aer un vehicul suspect. Criticii “roboților ucigași” susțin că aceștia au fost concepuți doar pentru misiuni de luptă ale armatei, iar utilizarea lor în acțiuni urbane este extrem de periculoasă, lipsită de etică și poate scăpa de sub controlul autorităților.
Roboții pot fi folosiți și pentru detectarea bombelor sau înregistrarea de imagini în spații periculoase.