Ziua Muncii nu este doar axul pe care se înfășoară o scurtă vacanță, ci, pentru statisticieni, prilej de a radiografia, prin date sintetice, activitatea care nu e neapărat o plăcere, dar, vorba marxistului, s-a impus de când e lumea ca o necesitate. EUROSTAT a difuzat înainte de 1 mai o invitație pentru a pătrunde interactiv în piața europeană a muncii. Un grafic simpatic anunță că la nivelul Uniunii Europene sunt 379,876 milioane de persoane cu vârsta de 15-74 ani, din care 244,594 milioane active economic, iar 135,24 inactive. Din populația activă, 223,68 milioane erau angajați în anul 2016 și 20,913 milioane fără un loc de muncă.
România are, potrivit sursei citate, 15,143 milioane persoane cuprinse în segmentul 15-74 ani; 8,974 milioane sunt economic active și 6,164 milioane inactive economic. Cei care pot sărbători în deplină legitimitate Ziua celor ce muncesc numără 8,448 milioane angajați, numărul celor fără loc de muncă fiind de 530 de mii. Interesant este și proporția celor care muncesc pe cont propriu (self employment), care reprezintă 18 la sută dintre angajați (1,531 milioane). Pentru comparație, în Italia proporția acestei categorii reprezintă 22 la sută. Este de reținut și dinamica pozitivă a celor ocupați, numărul angajaților depășind după anul 2014 pe cel al persoanelor inactive.
În multe locuri, de 1 Mai, sindicatele sau partidele de stânga organizează acțiuni pentru apărarea drepturilor angajaților, protecția locurilor de muncă și reducerea șomajului. Sunt relevante în acest context datele care arată nivelul șomajului. Din cele 275 de regiuni ale Uniunii Europene, în 60 se înregistrează un șomaj mai mic de 4,3 la sută din populația activă. Germania are 25 de asemenea regiuni, iar Romania două, la fel ca Belgia. În câteva regiuni din Spania și Grecia se înregistrează recorduri negative de șomaj - 29,8 la sută în Dytiki Ellada, 28,9 la sută în Andalucia și 27,5 procente în Extremadura, tineretul fiind lovit catastrofal de lipsa locurilor de muncă în Melilla (Spania - 69,1 pp), Calabria și Sicilia, cu peste 56 pp. În România, doar regiunea Sud-Vest Oltenia se apropie de 10 la sută șomaj.
Productivitatea orară are cea mai înaltă creștere în România pe ansamblul UE, cu 31,6 la sută în 2016 față de 2010. Este însă și un record funest: cazurile de accidente mortale de muncă din România se ridică la 7 la 100.000 de angajați, de trei ori peste media UE.