Refuzul SUA de a trimite Turciei avioanele de luptă F-35 pe care le-a cumpărat ar fi un „jaf”, au relatat ieri mass-media turce, citând o declaraţie a preşedintelui turc, Recep Tayyip Erdogan, în legătură cu o dispută asupra achiziţionării de către Ankara a unui sistem rusesc de apărare antiaeriană.
Oficiali americani au declarat pentru Reuters că administraţia Trump încă intenţionează să impună sancţiuni Turciei şi să o scoată din programul F-35, dacă acest aliat din NATO achiziţionează sistemul rusesc S-400 de apărare antirachetă. „Dacă aveţi un client şi acesta efectuează plăţi ca un automat, cum puteţi să nu-i daţi bunurile clientului? Aceasta s-ar numi jaf”, le-a declarat Erdogan reporterilor, în timpul unei vizite în China. El a spus că Turcia a plătit până acum 1,4 miliarde de dolari pentru F-35 şi că patru avioane au fost predate, în timp ce piloţii turci se duc în SUA pentru instruire. „Am încheiat un acord pentru a cumpăra 116 avioane F-35. Nu suntem doar o piaţă, suntem de asemenea producători în comun. Noi producem unele părţi în Turcia”, a adăugat el.
După întâlnirea cu preşedintele american, Donald Trump, weekendul trecut, în Japonia, Erdogan a declarat că Ankara ar fi iertată de sancţiuni americane, odată ce sistemul de apărare antiaeriană S-400 începe să sosească din Rusia în Turcia în următoarele zile. Dacă SUA elimină Turcia din programul F-35 şi impun sancţiuni acestui aliat din NATO, ar fi una dintre cele mai semnificative rupturi din istoria recentă a relaţiei dintre cele două ţări.
Încercarea lui Trump de a amâna sancţiunile impuse Turciei i-ar deranja însă pe unii dintre săi din Congres.