Agentia spatiala americana, NASA, a programat pentru sfarsitul acestui an - inceputul lui 2018, un proram de teste pentru reactorul nuclear creat special pentru a produce energia necesara viitoarelor misiuni pe planeta Marte.
Aparatul testa de NASA este compus dintr-un reactor nuclear, un motor Stirling si un generator de curent alternativ. Primul element emana caldura, transformata de al doilea in energie mecanica, aceasta din urma devenind energie electrica gratie celui de-al treilea component.
In calitate combustibil, reactorul foloseste uran-235. Aceasta tehnologie permite unei singure instalatii sa produca in mod constant pana la zece kilowati timp de 10 ani.
La reactorul NASA destinat misiunilor pe Marte au lucrat specialistii Laboratorului national din Los-Alamos si cei ai Centrului national de securitate Y-12. Testele se vor derula in Nevada.