Vineri, 24 noiembrie 1989, a fost cea din urmă zi a ultimului Congres al Partidului Comunist din România. Zi îndelung pregătită, a alegerilor în structurile de vârf ale partidului. Ca să iasă bine spectacolul, în seara precedentă la Cabinetele 1 şi 2 s-a lucrat până târziu, căci faptele cu adevărat însemnate s-au petrecut departe de ochii delegaţilor la congres şi ziariştilor. De altfel, componenţa CPEx s-a stabilit în Plenara CC al PCR convocată atunci.
Din memoriile lui Silviu Curticeanu reiese că Nicolae Ceauşescu ştia să întreţină un extraordinar suspans în cercul puterii. Deşi membru al Secretariatului CC al PCR, Curticeanu susţine că a avut surpriza să afle abia în plenară că devenise membru supleant al CPEx. "Ştiam, a scris Curticeanu, că lista, nevăzută de nimeni, scrisă cu mână proprie, o scoate în ultimul moment din buzunarul de la spate al pantalonilor, o citeşte personal în faţa Comisiei de propuneri şi mi-o dă apoi mie, cel ce trebuie să asigure secretariatul oricărei şedinţe pentru a fi bătută la maşină, exprimându-şi din secundă în secundă nerăbdarea că operaţiunea nu este terminată".
Şi congresmenii români se puteau aştepta la surprize. Într-o pauză, Ceauşescu i-a cerut şefului Cancelariei CC al PCR situaţia salariilor celor cu funcţii de conducere. Plănuia să micşoreze lefurile demnitarilor - inclusiv leafa sa de preşedinte - pentru a reduce raportul dintre maximul şi minimul grilei de salarizare.
Cine-l mai iubea însă pe Ceauşescu?! La ora 14:30, când se sfârşise ultima reuniune a congresului, câteva zeci de mii de bucureşteni l-au ovaţionat îndelung în piaţă. "Fericiţi" de vestea că fusese reales! Şi sute de ziarişti străini s-au înghesuit să-l fotografieze cât mai din aproape.
După întâlnirea cu "susţinătorii", între orele 15:30-17:00, Ceauşeştii i-au onorat pe participanţi cu prezenţa lor la "masă (recepţie) la EREN" (cum a fost consemnat momentul în agenda Cabinetului 2).
După masa comună, Elena Ceauşescu l-a primit pe secretarul cu propaganda Ilie Matei (orele 17:15-17:21). La 17:30 a intrat Silviu Curticeanu. Plecarea acestui apropiat colaborator din biroul ei nu a fost menţionată.