Pe malul Oceanului Atlantic, turismul frantuzesc pare atipic, daca nu chiar ciudat. E mult prea liniste, mai ales pe Insula Noirmoutier, care a devenit o tinta acum si pentru iubitorii ciclismului. Passage du Gois, o sosea ce face legatura cu Batranul Continent doar in timpul refluxului, va fi scena pe care vor pedala rutierii in prima etapa din acest an a Turului Frantei.
Pe insula aflata la vest de tarm viata decurge absolut normal. Nici nu zici ca te afli intr-un loc inconjurat de ape. Agricultura locala este reprezentata de cultivarea graului si a cartofului, in vreme ce la capitolul industrie puncteaza doar producatorii de sare marina. Nu exista strada pe unde sa nu scrie SEL. Un kilogram costa un euro, iar vanzatorul e corect si iti spune din 'capul locului' ca trebuie macinata inainte de a fi folosita.
Noirmoutier este un loc frecventat mai mult de batrani. Nu exista hoteluri luxoase si nici zone rezidentiale. Totul este 'low cost', dar nu prost! Pe cei sapte kilometri de plaja n-o sa gasesti zone cu umbrelute sau sezlonguri si nici nu vei avea parte de muzica. Cand treci pe langa terasele celor cateva restaurante de pe insula, auzi doar clinchetul sticlos al ciocnirii dusmanoase dintre tacamuri si vesela. Francezilor ce vin aici nu le place luxul. Prefera sa se ascunda prin padurile racoroase de pe coasta, cu o sticla cu vin ascunsa in geanta. Admira peisajul, povestesc, si din cand in cand mai fac o baie. Nu este loc pentru agatat si nici pentru impresionat. Nu ai pe cine, deoarece pensionarii care frecventeaza zona au vazut destule la viata loc, incat nu se mai lasa dati pe spate nici macar de iahturile care plutesc pe apa doar in timpul fluxului.
Hushovd se muta!
Norvegianul Thor Hushovd, acum la Garmin – Cervelo, a recunoscut ca ar fi interesat ca din 2012 sa pedaleze pentru o echipa din Hexagon. In varsta de 33 de ani, campionul mondial este curtat in acest moment de opt echipe din circuitul profesionist. Rutierul refuza sa comenteze in acest moment pe seama subiectului, motivand faptul ca doreste sa se concentreze pentru Turul Frantei. Singura echipa care a confirmat interesul pentru Hushovd pana acum este Europcar. Negocierile se vor finaliza dupa Marea Bucla.
HTC s-a intarit!
Rutierii de la HTC Highroad sunt constienti ca e foarte greu sa poata castiga tricoul galben, dar au declarat ca vor fi multumiti in cazul in care il vor obtine pe cel verde, destinat celui mai bun sprinteur. Britanicul Mark Cavendish si-a propus si anul acesta cateva victorii de etapa. HTC a venit in Franta cu urmatoarea formula: Bernhard Eisel, Mark Cavendish, Matt Goss, Mark Renshaw, Tony Martin, Peter Velits, Lars Bak, Danny Pate, Tejay Van Garderen.
• Noirmoutier