Forţele armate ucrainene au declanşat joi un atac lângă localitatea Karlivka, la 30 de km vest de Doneţk, loc-cheie în regiunea cu acelaşi nume din estul Ucrainei, pradă unei insurecţii armate proruse, a anunţat Ministerul de Interne al Ucrainei.
Un reporter al France Presse a văzut avansând la faţa locului mai multe convoaie de blindate şi camioane ce transportau trupe şi a auzit tiruri de artilerie.
"Unităţi ale Ministerului Apărării, ale Gărzii Naţionale şi batalioane de apărare teritorială au lansat o ofensivă viguroasă lângă localitatea Karlivka, fiind susţinuţi de blindate", a precizat Ministerul de Interne al Ucrainei într-un comunicat.
Separatiştii au confirmat, la rândul lor, lupte în această zonă. "Au fost lupte astăzi la Karlivka. Am distrus două tancuri" ale forţelor ucrainene, a declarat aşa-zisul 'ministru al apărării' al separatiştilor, Igor Strelkov, în timpul unei conferinţe de presă la Doneţk.
"Inamicul a suferit pierderi şi din păcate au suferit pierderi şi noi", a mai spus Strelkov, precizând, la începutul după-amiezii, că "schimburile de focuri de artilerie continuă".
Forţele loiale Kievului încearcă în prezent să încercuiască cele două bastioane ale insurgenţilor din estul Ucrainei: Doneţk şi Lugansk.
Responsabilii separatiştilor proruşi din Doneţk, în estul Ucrainei, s-au declarat hotărâţi joi să apere acest oraş de unde vor să evacueze o parte dintr-un milion de locuitori.
"Inamicul încearcă să încercuiască din toate părţile Doneţkul. Suntem gata să apărăm Doneţkul şi aglomeraţia (urbană) Doneţk, să nu lăsăm adversarul să intre sau să înconjoare oraşul", a declarat Igor Strelkov.
El a dat asigurări că are suficienţi rezervişti şi echipament pentru a face acest lucru, asigurând că peste 1.000 de voluntari s-au alăturat separatiştilor în ultimele zile.