Lupte grele se dădeau luni dimineaţă în apropiere de Slaviansk, a anunţat ministrul ucrainean de interne Arsen Avakov, adăugând că se înregistrează şi "morţi", într-o declaraţie făcută presei în apropierea teatrului de operaţiuni, conform AFP.
Ministrul, aflat la un punct de control, situat la şase kilometri de locul unde se dau luptele, nu a precizat de partea cărei tabere sunt victimele şi nici numărul lor.
Luptele au început în urmă cu aproximativ două ore, potrivit unui reporter AFP în teren, care a văzut ambulanţe circulând în zonă.
La Slaviansk, bastion al rebelilor separatişti proruşi, "se duce un război împotriva ţării noastre", a declarat ministrul, subliniind că "misiunea sa este de a-i elimina pe terorişti".
"Singura tactică este de a avansa încetul cu încetul spre centrul" Slavianskului, a adăugat el. "Nu există o soluţie militară, aceasta trebuie să fie una politică", a mai spus el.
Şeful Gărzii Naţionale, Stepan Poltorak, prezent şi în teren, a declarat: "Adversarii noştri sunt bine instruiţi şi bine echipaţi".
"Ei s-au blocat în centrul" Slavianskului. Drumurile (din zona de luptă) sunt închise, nu lăsăm civili. Ei fac totul pentru a ne forţa să recurgem la armele grele, dar nu vom face aceasta pentru a proteja populaţia", a mai spus el, conform AFP.