Ceaiul de Orhidee: Mit sau realitate? Tradiții rare și proprietăți nutritive

Există ceai de orhidee?

În lumea plantelor, ceaiul de orhidee nu este foarte cunoscut, așa cum sunt, de exemplu, ceaiurile de mentă, mușețel sau ceaiul verde. Totuși, anumite specii de orhidee sunt folosite pentru a prepara infuzii sau ceaiuri, deși nu într-un mod foarte larg răspândit.

Unul dintre cele mai notabile exemple este utilizarea tuberculilor de orhidee din genul Orchis pentru a face o băutură cunoscută sub numele de „salep”.

Salep este o băutură tradițională care se prepară în special în Orientul Mijlociu, în Turcia și părți ale Europei de Est. Aceasta se face din rădăcina uscată și măcinată a unei orhidee din acest gen. Deși nu este propriu-zis „ceai” în sensul clasic, este o infuzie caldă cu proprietăți nutritive.

Pe de altă parte, floarea de orhidee în sine nu este cunoscută pentru a fi infuzată în ceaiuri comerciale. Totuși, unele culturi au utilizat anumite specii de orhidee în scopuri medicinale sau aromatice, dar aceste utilizări sunt relativ rare și nu foarte răspândite.

Ce fel de orhidee se poate folosi?

Cea mai cunoscută specie de orhidee utilizată în băuturi este din genul Orchis, folosit pentru a face salep. Salepul provine din tuberculii orhideelor, care sunt uscați, măcinați și amestecați cu apă fierbinte pentru a crea o băutură cremoasă și reconfortantă, similară cu un ceai.

Un alt exemplu este utilizarea vaniliei, care provine dintr-o specie de orhidee – Vanilla planifolia. Vanilia este poate cea mai faimoasă dintre orhidee în ceea ce privește utilizările culinare, iar păstăile de vanilie sunt folosite atât în alimente și băuturi, cât și în ceaiuri aromatizate. Totuși, în acest caz, nu floarea sau frunzele orhideei sunt folosite, ci păstaia de vanilie.

Proprietățile ceaiului de orhidee sau salepului

Dacă ne referim la salep, acesta are câteva proprietăți benefice pentru sănătate:

1. Efect calmant – Salepul este adesea consumat pentru a calma durerile de stomac și pentru a ajuta la digestie. Este cunoscut pentru efectele sale demulcente, care ajută la calmarea mucoasei digestive.

2. Întărirea sistemului imunitar – Salepul conține substanțe nutritive esențiale, inclusiv amidonuri și mucilagii, care pot întări imunitatea și ajută la combaterea răcelilor.

3. Proprietăți nutritive – Această băutură este bogată în carbohidrați și oferă un aport de energie. În unele regiuni, era folosită pentru a hrăni soldații sau oamenii slăbiți.

4. Beneficii pentru piele – Deși nu există studii concrete, unii susțin că salepul poate avea efecte benefice asupra pielii, ajutând la hidratare și regenerare, datorită conținutului său de mucilagii.

Deși ceaiul de orhidee în sensul comun nu este o băutură răspândită, anumite specii de orhidee, cum ar fi cele din genul Orchis, sunt folosite pentru a face băuturi precum salepul, cu numeroase beneficii pentru sănătate. De asemenea, orhideea de vanilie (Vanilla planifolia) este utilizată frecvent în ceaiurile aromatizate. Deși frumoase și exotice, majoritatea orhideelor nu sunt utilizate în mod obișnuit pentru infuzii sau ceaiuri, fiind mai degrabă apreciate pentru frumusețea lor decorativă.

Dacă ești în căutarea unor ceaiuri florale sau exotice, s-ar putea să găsești alternative mai cunoscute, precum ceaiul de iasomie, de hibiscus sau de trandafir, care sunt mai ușor de procurat și la fel de pline de arome delicate.