Varsta viitoarei mame este importanta pentru copilul ce urmeaza sa-l aduca pe lume. Dar cercetatorii au stabilit ca si varsta tatalui este la fel de importanta. Deoarece tatii de peste 40 de ani pot mari riscul de boli genetice la bebelus. De altfel, profesorul Lyonnet citat intr-un articol conscarat acestei probleme, aparut in editia online a Le Figaro spune ca nu este drept ca doar mamele sa fie aratate cu degetul in privinta unor probleme de sanatate constatate la bebelus. Astfel, barbatii care devin tati la varste inaintate expun copilul la boli genetice rare cum ar fi neurofibromatoza, acondroplazie (o forma de nanism), schizofrenie sau chiar autism. Numeroase cercetari efectuate sub patronajul Institutului National al Sanatatii din SUA, publicate in revista Nature, arata ca riscul ca un tata de peste 40 de ani sa aiba un baiat cu autism creste de 6 ori si de 17 ori, sa aiba o fetita cu autism. Potrivit cercetatorilor, la originea autismului ar fi o mutatie genetica aparuta in momentul conceperii, tatal fiind, de regula, responsabil pentru aceasta modificare. Tatal este cel care transmite de patru ori mai frecvent decat mamele a aceste mutatii genetice.