Best Tourism Villages este un program global inițiat de UN Tourism, destinat să promoveze destinațiile rurale din statele membre ale organizației care excelează în conservarea patrimoniului cultural și natural. La această ediție, România a susținut participarea a șase sate turistice, dintre care patru au fost selectate pentru competiția din 2024: Breb (Maramureș) și Polovragi (Gorj), alături de Jurilovca (Tulcea) și Vânători-Neamț (Neamț). Celelalte două localități, Eibenthal (Mehedinți) și Gura Siriului (Buzău), au fost propuse în ediția precedentă, a anunțat Ministerul Economiei, Antreprenoriatului și Turismului.
Programul Upgrade al UN Tourism oferă sprijin satelor selectate, facilitând dezvoltarea unor domenii de activitate mai puțin dezvoltate și sporind competitivitatea acestora pe piața turistică globală. Localitățile beneficiază de o procedură simplificată pentru a candida din nou la titlul de Best Tourism Village și sunt integrate într-o rețea internațională care promovează schimbul de bune practici.
Selecția acestor destinații rurale s-a realizat pe baza unui set de criterii stricte, care includ resursele culturale și naturale, sustenabilitatea economică, socială și ecologică, infrastructura, guvernanța turismului și siguranța vizitatorilor. Printre satele românești deja premiate la această competiție se numără Rășinari (Sibiu), desemnat „Best Tourism Village” în 2022, și Ciocănești (Suceava), care a beneficiat de Programul Upgrade în 2023.
Astfel, Breb și Polovragi au o oportunitate importantă de a atrage mai mulți turiști internaționali și de a contribui la dezvoltarea turismului sustenabil în România.