Se zice că tinereţea este un avantaj privind sănătatea, că organismul încă neuzat se luptă mai vârtos cu bolile, că anticorpii imunităţii sunt mai combativi. Totuşi, unele situaţii contrazic aceste ziceri. De pildă, tinerii mor mai des, la primul infarct, decât vârstnicii cu afecţiuni cardiace.
Bărbaţii tineri, în floarea vârstei, fac tot mai des infarcturi soldate cu decese de la primul atac. Spre mirarea multora, unii vârstnici, cardiaci vechi, suferă câte trei infarcturi pe care le depăşesc, se duc iarăşi la serviciu, şi cu oarece cumpătare în regimul de viaţă şi conştiinciozitate în respectarea tratamentului trăiesc o bună bucată de timp. Am întrebat reputaţi cardiologi care este explicaţia acestui aparent paradox şi am primit un răspuns în acord cu logica. Un suferind de inimă care a strâns ceva vechime are un sistem cardiovascular cât de cât adaptat acestei situaţii nu tocmai normale. La vârstnici, la cardiacii cu vechime, pe lângă arterele principale de irigare a inimii s-au format treptat trasee paralele, meandre ale “răului” de sânge, trasee improvizate, mici, prin care mai circulă un firişor de sânge. Boala a condus la aceste improvizaţii naturale ale circulaţiei sanguine. Aşa că, atunci când se înfundă o coronară, sau două, când se blochează arterele principale, inima se descurcă primind sânge prin aceste circuite de rezervă. Bolnavul nu moare, muşchiul inimii este niţel irigat. Tinerii nu au apucat să adune vechime în suferinţele inimii, cordul este hrănit prin arterele principale, mari. Când ele se blochează cu cheaguri, se întrerupe complet sosirea sângelui, muşchiul cardiac moare prin nehrănire cu sânge şi pacientul tânăr moare de la primul infarct. Se credea că ateroscleroza este apanajul vârstei înaintate, că depunerile de plăci de ateroscleroză, de ateromi, pe pereţii vaselor începe după un număr de ani. Mare a fost surpriza medicilor anatomo-patologi care au autopsiat soldaţi de 19-20 de ani morţi de glonţ în războiul din Vietnam. Pe vasele lor s-au găsit urme importante de ateroscleroză. Ateromii de grăsime se aşează devreme pe vase, micşorează suprafaţa de curgere a sângelui şi de aici nehrănirea cu sânge suficient a organelor, deci şi a muşchiului inimii. Cauza de infarct. Fiecare din noi trebuie să se preocupe de starea sistemului circulator încă din adolescenţă, să mănânce fără exces de grăsimi şi dulciuri şi să facă mişcare minimum o jumătate de oră zilnic.