Un nou regulament adoptat de Parlamentul European, în aprilie 2025, reciclarea deșeurilor electrice esteesențială pentru asigurarea accesului UE la materii prime strategice. Noile norme stabilesc ca cel puțin 25% din consumul anual de resurse critice al UE să fie acoperit prin reciclare.
În România, doar din reciclarea telefoanelor mobile se pot obține anual 3,3 kilograme de metale rare pentru fiecare tonă procesată. Toodată, două tone de monitoare pot furniza 1,2 kg de de metale rare iar o tonă de lămpi fluorescente ar putea produce un kilogram.
„Raportat la cantitatea de deşeuri de echipamente electrice şi electronice care ar trebui colectată şi reciclată în România, calculul făcut de Asociaţia Environ arată că o tonă de telefoane mobile reciclate ar putea genera anual 3,3 kg de metale rare. Totodată, două tone de monitoare ar putea genera 1,2 kg de metale rare, iar dintr-o tonă de lămpi fluorescente s-ar putea obţine un kg de metale rare. În total, prin reciclarea DEEE, România ar putea recupera anual două tone de metale rare”, a transmis aceasta.
Unde se găsesc cele mai multte metale rare
Cele mai mari cantități de metale rare se află în dispozitive precum telefoane, computere, televizoare, camere video și în lămpile fluorescente și hard disk-uri. Acestea conțin neodim (Nd), disprosiu (Dy), ytriu (Y) și europiu (Eu). Smartphone-urile și PC-urile includ o gamă foarte diversă de astfel de elemente rare.
Pământurile rare formează o grupă de 17 elemente chimice, printre care: Scandiu (Sc), Ytriu (Y), Lantan (La), Ceriu (Ce), Praseodim (Pr), Neodim (Nd), Promețiu (Pm), Samariu (Sm), Europiu (Eu), Gadoliniu (Gd), Terbiu (Tb), Disprosiu (Dy), Holmiu (Ho), Erbiu (Er), Tuliu (Tm), Yterbiu (Yb) și Lutețiu (Lu).
Potrivit unui raport al United States Geological Survey (USGS), China deține cele mai mari rezerve mondiale de pământuri rare, circa 44 de milioane de tone. Alte țări cu rezerve importante sunt Brazilia, India, Australia, Rusia, Vietnam și SUA.
Metale rare în România
Nu există estimări oficiale privind rezervele României de metale rare. În urmă cu doi ani, am importat 557 de kilograme de scandiu și ytriu.
„România a fost inclusă în lista proiectelor strategice ale UE pentru extracţia de materii prime critice, întrucât deţine resurse geologice semnificative pentru mangan (18 milioane tone de minereu distribuite în mai multe zăcăminte importante), magneziu, grafit şi cupru”, arată asociația.
Datele UE sugerează că din resursele din Europa se pot extrage circa190 de tone de metale rare anual, din care 146 tone de Nd, 28 tone de Pr, 15 tone de Dy și o tonă de Tb. Cea mai mare parte, de 92 de tone, ar putea proveni din lămpile fluorescente uzate deoarece conțin 10 tone de Ce, patru tone de Eu, patru tone de Tb și 61 de tone de Y.
Doar 1% din cererea de metale rare este acoperită prin reciclarea deșeurilor electronice. În afară de litiu (Li) și germaniu (Ge), pământurile rare sunt extrem de dificil de recuperat din echipamentele uzate, ceea ce înseamnă nvestiții mai mare în tehnologiile moderne de reciclare și politici coerente de colectare, potrivit Agerpres.