Folosind buretele pentru a se proteja de pietrele ascuțite, delfinii înoată cu ciocurile acoperite, răscolind pietrișul de pe fundul canalelor nisipoase și agitând peștii de nisip pentru a-și procura hrana.
Dar acest comportament — transmis din generație în generație — este mai complicat decât pare, potrivit unui nou studiu publicat marți în revista Royal Society Open Science.
Vânătoarea cu un burete pe față interferează cu simțul fin al ecolocației al delfinilor cu bot gros, care emit sunete și ascultă ecourile pentru a se orienta.
„Are un efect de amortizare, similar cu cel al unei măști”, a spus coautoarea Ellen Rose Jacobs, biolog marin la Universitatea din Aarhus, Danemarca. „Totul pare un pic ciudat, dar poți învăța să compensezi”.
Jacobs a folosit un microfon subacvatic pentru a confirma că delfinii „vânători cu burete” din Shark Bay, Australia, încă foloseau clicurile de ecolocație pentru a se ghida. Apoi a modelat amploarea distorsiunii undelor sonore cauzate de bureți.
Pentru delfinii sălbatici care au învățat să vâneze cu bureți pe nas, oamenii de știință spun că este o metodă foarte eficientă de a prinde pește. Bureții marini sălbatici au dimensiuni variabile, de la mărimea unei mingi de softball până la cea a unui pepene galben.
Vânătoarea cu bureți este „ca vânătoarea cu ochii legați – trebuie să fii foarte bun, foarte bine antrenat pentru a reuși”, a spus Mauricio Cantor, biolog marin la Universitatea de Stat din Oregon, care nu a participat la studiu.
Această dificultate poate explica de ce este o practică rară – doar aproximativ 5% din populația de delfini studiată de cercetătorii din Shark Bay o practică. Este vorba de aproximativ 30 de delfini în total, a spus Jacobs.
„Le ia mulți ani să învețe această abilitate specială de vânătoare – nu toată lumea o practică”, a spus ecologul marin Boris Worm de la Universitatea Dalhousie din Canada, care nu a participat la studiu.
Puii de delfini petrec de obicei aproximativ trei sau patru ani cu mamele lor, observând și învățând abilități cruciale pentru viață.
Arta delicată a vânătorii cu bureți „este transmisă doar de la mamă la pui”, a spus coautoarea și biologul marin Janet Mann de la Georgetown.
(sursa: Mediafax)