Cel puțin 100 de persoane au fost ucise, iar alte 350 rănite, într-un incendiu izbucnit sâmbătă noapte la un templu hindus din sudul Indiei, unde peste 10.000 de oameni se adunaseră pentru a participa la un festival care marca Anul Nou indian. Incendiul a fost provocat de explozia unor artificii. O clădire din incinta complexului religios s-a prăbușit și sute de persoane au rămas blocate sub acoperișul cuprins de flăcări, scrie BBC. Focul a izbucnit după ce scânteile produse de artificii au căzut accidental pe un material inflamabil aflat în aer liber, sub care erau depozitate celelalte artificii pregătite de organizatorii festivalului. Incendiul s-a extins apoi cu rapiditate spre templu, care era supraaglomerat în momentul producerii tragediei. Focul a produs o explozie puternică, în urma căreia numeroase case aflate pe o rază de jumătate de kilometru au fost avariate. Multe victime au fost carbonizate și nu mai pot fi recunoscute. Urmează să fie efectuate teste ADN pentru identificarea acestora. Răniții au fost transportați la spitalele din zonă. Armata indiană a trimis patru elicoptere și două avioane pentru a ajuta la operațiunile de evacuare a răniților. Ajuns la fața locului, premierul indian, Narendra Modi, a descris tragedia ca fiind „șocantă”.
Deși în zonă există o interdicție de folosire a materialelor pirotehnice, autoritățile emit permise punctuale pentru utilizarea acestora în timpul anumitor festivități. Surse guvernamentale indiene au declarat agențiilor internaționale de presă că oficialitățile locale nu au permis templului să folosească artificiile anul acesta. De altfel, a fost declanșată o anchetă pentru a stabili cauzele și responsabilitățile care au provocat tragedia.