Numărul de echipe participante crește de la 32 la 36, oferind mai multor cluburi șansa de a concura la cel mai înalt nivel.
O schimbare majoră este eliminarea tradiționalei faze a grupelor, care va fi înlocuită cu un sistem de campionat unic, menit să ofere mai multă diversitate în confruntări. În noul format, fiecare echipă va juca 8 meciuri în loc de 6, ceea ce va oferi fanilor mai multe oportunități de a-și vedea favoriții în acțiune.
Ca rezultat, numărul total de meciuri din competiție va crește substanțial, de la 125 la 189, promițând un sezon mai intens și mai plin de acțiune pentru iubitorii fotbalului european.
Debutanta Aston Villa va întâlni Celtic într-o „bătălie a Marii Britanii" și va primi vizita lui Bayern München, într-o reeditare a finalei Cupei Europene din 1982.
Echipele de top vor avea programuri încărcate. Manchester City va înfrunta Inter Milano, Juventus și Paris Saint-Germain, în timp ce Liverpool va „primi” vizita deținătoarei trofeului, Real Madrid.
Restructurarea vine ca răspuns la criticile privind prea multe meciuri lipsite de miză în faza grupelor și la amenințarea Superligii Europene.
UEFA speră să ofere mai multă diversitate și emoție, deschizând ușa și unor cluburi mai mici precum Girona, Bologna sau Brest.
Cu toate acestea, formatul extins ridică îngrijorări privind suprasolicitarea jucătorilor și impactul asupra campionatelor naționale.
Primele meciuri din Liga Campionilor:
Marți, 17 septembrie:
Juventus - PSV
Young Boys - Aston Villa
Bayern Munchen - GNK Dinamo
Milan - Liverpool
Real Madrid - Stuttgart
Sporting CP - Lille
Miercuri, 18 septembrie:
Bologna - Shakhtar
Sparta Praga - Salzburg
Club Brugge - Borussia Dortmund
Celtic - Slovan Bratislava
Man City - Inter
PSG - Girona
Joi, 19 septembrie:
Crvena Zvezda - Benfica
Feyenoord - Leverkusen
Atalanta - Arsenal
Atletico Madrid - Leipzig
Monaco - Barcelona
Brest - Sturm Graz.
(sursa: Mediafax)