De teama unei intervenții militare americane, în urma căreia ar putea fi înlăturat de la putere, liderul de la Caracas, Nicolas Maduro, a invitat armata rusă pe teritoriul Venezuelei. Considerat un dictator care a distrus economia țării cu cele mai mari rezerve de petrol ale lumii, el pare să fi apelat la scenariul din Siria, unde președintele Bashar al-Assad este ținut la putere de tancurile și avioanele Moscovei. În schimb, Rusia se apropie amenințător de granițele SUA.
Capabile să transporte atât armament convențional, cât și rachete cu încărcătură nucleară și rază de acțiune de 5500 de kilometri, temutele bombardiere Tu-160 ale Rusiei au străbătut jumătate de glob, aterizând luni pe aeroportul Maiquetia, lângă Caracas, la invitația lui Nicolas Maduro, cel care, în urmă cu o săptămână, vizita Moscova. Autoritățile venezuelene au declarat că două bombardiere Tu-160 și avioane militare de transport pline cu soldați ruși au pătruns pe teritoriul național pentru manevre militare comune. Caracasul nu a precizat însă tipul de armament aflat la bordul aparatelor Tu-160 și nici durata prezenței militarilor ruși. La rândul său, ministrul rus al Apărării, Serghei Șoigu, a anunțat că Rusia va continua să trimită în Venezuela avioane și nave de luptă. Atât Rusia, cât și Venezuela sunt sancționate în prezent de către SUA și UE. De cealaltă parte, șeful diplomației americane, Mike Pompeo, a criticat vehement desfășurarea militară rusă. „Popoarele rus și venezuelean trebuie să înțeleagă exact ce se întâmplă: două guverne corupte irosesc fondurile publice și distrug conceptele de libertate și independență, în timp ce oamenii lor suferă”, a spus el.
În replică, Moscova a continuat să acuze SUA și NATO că s-au apropiat periculos de mult de granițele Rusiei.