Trei surse ruse de rang înalt au declarat pentru Reuters că Vaticanul nu este perceput ca o forță serioasă de mediere și că mulți oficiali ruși nici nu pot ajunge acolo din cauza restricțiilor de călătorie impuse de Uniunea Europeană după invazia Ucrainei în 2022.
În ciuda propunerii vehiculate de fostul președinte american Donald Trump, sprijinită ulterior de premierul italian Giorgia Meloni, Papa Leon al XIV-lea – primul Suveran Pontif american – nu a oferit un răspuns public clar.
Ministrul rus de externe, Serghei Lavrov, a respins ideea ca „neelegantă”, având în vedere că Rusia și Ucraina sunt națiuni ortodoxe, în timp ce Vaticanul aparține creștinismului occidental.
În schimb, Moscova consideră state ca Turcia, Qatar, EAU, Arabia Saudită sau Oman drept locații mai neutre și potrivite pentru posibile negocieri.
Oficialii ruși glumesc sarcastic că doar Haga, sediul Curții Penale Internaționale care a emis un mandat de arestare pe numele lui Putin, ar fi mai nepotrivit decât Vaticanul