Jucătoarea americană de tenis Serena Williams, fostă numărul unu mondial, revenit în circuit după o absenţă de 14 luni, a fost învinsă în două seturi, 6-3, 6-4, de japoneza Naomi Osaka, într-o partidă din primul tur al turneului de la Miami (Florida), disputată miercuri.
Williams (36 ani), devenită mamă pentru prima oară în luna septembrie şi care a beneficiat de o invitaţie la această competiţie, a înregistrat al doilea eşec consecutiv, după ce suferit în surorii sale mai mari, Venus, săptămâna trecută, în turul al treilea al turneului de la Indian Wells (California).
Naomi Osaka, în vârstă de 22 ani, ocupanta locului 22 în clasamentul WTA, continuă aşadar evoluţiile bune după victoria surprinzătoare de la Indian Wells, unde a trecut în semifinale de românca Simona Halep, actualul lider mondial, înainte de a-şi trece în palmares primul titlu WTA din carieră. Ea o va înfrunta în turul următor la Miami pe ucraineanca Elina Svitolina (locul 4 WTA).
Serena Williams a refuzat să se exprime în faţa presei, la finalul meciului cu Osaka, iar WTA i-ar putea aplica o amendă de 1.000 dolari, conform AFP.
Ulterior, ea a dat publicităţii un scurt comunicat, în care a precizat: "Fiecare turneu este pentru mine o oportunitate de a înţelege mai bine ceea ce trebuie să îmbunătăţesc pentru a atinge cel mai bun nivel al meu. Naomi a făcut un meci mare. În privinţa mea, voi merge mai departe şi voi continua să progresez în fiecare zi. Le mulţumesc fanilor mei care continuă să mă susţină în fiecare dintre etapele acestei incredibile reveniri".
Rezultate - turul 1:
Monica Niculescu (România) - Iulia Putinţeva (Kazahstan) 6-2, 6-4
Danielle Collins (SUA) - Irina-Camelia Begu (România) 6-1, 6-1
Oceane Dodin (Franţa) - Veronica Cepede (Paraguay) 6-4, 6-7 (3/7), 6-3
Alize Cornet (Franţa) - Bethanie Mattek-Sands (SUA) 6-2, 7-5
Victoria Azarenka (Belarus) - Catherine Bellis (SUA) 6-3, 6-0
Carina Witthoeft (Germania) - Tatjana Maria (Germania) 6-3, 6-4
Zarina Dias (Kazahstan) - Jennifer Brady (SUA) 7-5, 7-6 (10/8)
Su-Wei Hsieh (Taiwan) - Katie Boulter (Marea Britanie) 6-4, 7-5
Ekaterina Makarova (Rusia) - Timea Bacsinszky (Elveţia) 6-2, 2-6, 6-4
Yafan Wang (China) - Marketa Vondrousova (Cehia) 6-2, 4-6, 7-6 (7/0)
Alison Riske (SUA) - Magda Linette (Polonia) 1-6, 6-0, 6-2
Arina Sabalenka (Belarus) - Madison Brengle (SUA) 6-1, 6-4
Naomi Osaka (Japonia) - Serena Williams (SUA) 6-3, 6-2
Natalia Vihlianţeva (Rusia) - Rebecca Peterson (Suedia) 7-5, 6-1
Varvara Lepcenko (SUA) - Viktorija Golubic (Elveţia) 6-4, 5-7, 7-5
Su-Wei Hsieh (Taiwan) - Katie Boulter (Marea Britanie) 6-4, 7-5