Jucătoarea română de tenis Monica Niculescu s-a calificat, vineri, în semifinalele turneului ITF de la Ilkley (Marea Britanie), dotat cu premii totale de 100.000 de dolari, după ce a întrecut-o cu 6-4, 6-3 pe cehoaica Tereza Smitkova.
Niculescu (31 ani, 142 WTA) a avut nevoie de o oră şi 20 de minute pentru a obţine victoria. Smitkova (24 ani, 124 WTA) a reuşit 8 aşi, dar a comis şi 5 duble greşeli.
În optimi, Monica trecuse de americanca Robin Anderson (26 ani, 175 WTA) cu 3-6, 6-1, 6-2.
Niculescu şi Irina Begu, principalele favorite la dublu, s-au retras din competiţie înaintea meciului din sferturi, după ce câştigaseră în prima rundă contra perechii Lesley Kerkhove (Olanda)/Whitney Osuigwe (SUA), cu 4-6, 6-4, 11-9.
În penultimul act, Monica Niculescu o va înfrunta pe Jana Cepelova (Slovacia). Niculescu a câştigat toate cele trei confruntări de până acum cu Cepelova (26 ani, 189 WTA).
AGERPRES