Cei mai mulţi înţeleg prin boli de reumatism durerile în genunchi, în şold, paşii grei, suferinţe la picioare odată cu schimbarea vremii. Puţini ştiu însă, ce necazuri aduce poliartirta reumatoidă la nivelul degetelor.
Prinţesa muzicii de suflet, Edit Piaf, îşi ascundea jenată degetele strâmbate de poliartrita reumatoidă, deveniseră ca nişte vreascuri urâte şi abia mai putea ţine microfonul cu ele, aşa erau de înţepenite şi dureroase. Poliartrita reumatoidă atacă articulaţiile mici, cele dintre falangele degetelor, articulaţiile dintre degete şi pumn; sunt ferite articulaţiile de sub unghii. Uneori, suferă de această boală şi articulaţiile dintre pumn şi antebraţ, cotul, gleznele, genunchii şi articulaţiile de la degetele picioarelor. Dureri, înţepeniri, uneori de neclintit dacă nu se face tratamentul. Medicul primar Magda Pârvu, şefa secţiei de reumatologie de la Spitalul Colentina, explică boala şi, fiind un om de ştiinţă conectat la noutăţile tratamentelor, subliniază că au apărut terapii biologice, cu produse obţinute prin inginerie genetică. Boala este nevindecabilă, dar dacă este tratată conştiincios poate fi ţinută în frâu. Cauzele poliartritei reumatoide sunt necunoscute, de vină sunt nişte viruşi şi o predispoziţie genetică. Este vorba de o perturbare a sistemului de autoapărare, care, derutat, atacă propriile organe. Este o boală sistemică, mai pot fi atacate şi pielea, vasele, plămânii, rinichii, inima, sistemul nervos. Simptomele nu sunt conturate, pe lângă jena şi apoi durerea în articulaţiile mici se instalează şi o stare de oboseală. Poliartrita reumatoidă agresează şi articulaţiile dintre maxilare, ele se blochează şi bonavul nu poate mânca.
Ce blestem, de poliartrită reumatoidă au suferit şi Renoir, Rubens, Mircea Eliade. Cu degetele chinuite de dureri şi anchilozate, Renoir îşi lega pensula de antebraţ şi astfel reuşea să picteze.