Situația lui lui Peng, fostă numărul unu mondial la dublu, a devenit un motiv de îngrijorare pentru WTA după ce aceasta a postat un mesaj pe rețelele de socializare, în noiembrie anul trecut, în care îl acuza pe fostul vicepremier chinez Zhang Gaoli de agresiune sexuală.
Mesajul a fost ulterior eliminat, iar Peng a dispărut din atenția publicului timp de trei săptămâni.
În luna următoare, WTA a suspendat toate turneele sale din China, o decizie care se așteaptă să coste circuitul feminin de elită sute de milioane de dolari în materie de difuzare și sponsorizare.
„Rămânem dedicați să găsim o rezolvare a acestei situații", a declarat Simon pentru The Tennis Podcast.
„Vrem să găsim o rezoluție cu care Peng să se simtă confortabil, cu care guvernul chinez să se simtă confortabil și cu care noi să ne simțim confortabil.
Nu este vorba de a ne îndepărta de China. Ne-am suspendat operațiunile acolo în acest moment. Vom continua să facem acest lucru până când vom ajunge la o rezoluție.
Vom rămâne hotărâți. Sperăm să ne întoarcem acolo în 2023 cu rezoluția care să arate că s-au făcut progrese în acest loc. Este o victorie pentru lume dacă putem realiza acest lucru."
Peng, care se retrăsese deja efectiv din tenisul profesionist, și-a făcut o apariție la Jocurile Olimpice de iarnă de la Beijing în februarie și a negat că a acuzat pe cineva de agresiune sexuală, adăugând că ea însăși a șters postarea de pe rețelele de socializare.
Cu toate acestea, WTA și-a păstrat solicitarea de a se face o investigație oficială a acuzațiilor lui Peng și de a avea ocazia de a se întâlni cu ea în privat pentru a discuta situația.
„Nu am avut nicio comunicare recentă cu Peng și nici lumea nu a văzut-o pe Peng de la Jocurile Olimpice", a declarat Simon.
„Nu cred că vei face schimbări în această lume dacă te îndepărtezi de probleme. Trebuie să creezi schimbarea.
S-ar putea să nu fie tot ceea ce ne dorim. Dar trebuie să găsim o soluție care să găsească acel echilibru care să ne permită să ne întoarcem și să vedem progrese în zonă."
WTA nu și-a anunțat deocammdată calendarul 2022 pentru evenimentele de după Grand Slamul US Open din septembrie, dar Simon a declarat că organismul de conducere va anunța un program de toamnă „destul de solid" în următoarele două sau trei săptămâni.
Deși au existat semne de colaborare între circuitul ATP și WTA de la începutul pandemiei COVID-19, circuitul masculin nu și-a retras prezența din China și va găzdui patru turnee în această țară în acest sezon.
Simon a declarat că respectă poziția ATP.
„Diferența în cazul lor este că... nu au un membru care să fie afectat acolo", a adăugat Simon. "Ei vor trebui să ia propriile decizii în acest moment. Ne-ar plăcea să avem sprijinul lor referitor la ceea ce susținem acolo? Absolut. Dar nu încercăm să le influențăm decizia în niciun fel, trebuie să fie a lor."
(sursa: Mediafax)