Oamenii de ştiinţă din Brazilia anunţă că în cel mult doi ani maşinile ecologice vor fi fabricate dintr-un plastic ultrarezistent realizat din... fibră de banane şi de ananas! Dr Alcides Leao, de la Universitatea din Sao Paulo, susţine că acest tip de fibre din fructe, denumit „fibre din nanoceluloză”, va putea fi utilizat nu numai la capotele maşinilor, ci şi la motoarele acestora. De altfel, marii producători de automobile testează deja noul material şi ar putea să îl folosească în maximum doi ani. „Proprietăţile acestui plastic sunt incredibile. Deşi este cu 30% mai uşor decât plasticul convenţional, acest material ecologic este de patru ori mai rezistent”, a spus Leao, care a mai adăugat că acest material va reduce greutatea maşinilor, ceea ce se traduce printr-o economie considerabilă de combustibil.
Într-o primă fază, noile materiale vor fi utilizate pentru înlocuirea pieselor flexibile din plastic, iar ceva mai târziu vor lua locul şi elementelor mai rezistente. Pentru a pregăti aceste fibre, oamenii de ştiinţă introduc frunzele de ananas sau de alte plante într-un dispozitiv care aminteşte de oala de gătit sub presiune, cunoscută şi sub numele de „oala minune”. Apoi, plantele sunt amestecate cu anumite substanţe chimice, după care sunt reîncălzite în mai multe cicluri. Materialul rezultat se aseamănă cu pudra de talc, iar procesul de fabricaţie este destul de costisitor. Cu doar 0,45 kilograme de fibre de nanoceluloză pot fi create peste 45 kg de plastic.