Primii doi sateliti operationali ai sistemului european de navigare globala (Galileo) vor fi lansati la 20 octombrie, de la Centrul Spatial Kourou (din Guyana Franceza). Programul Galileo, din care vor face parte, in total, 18 sateliti – ce vor fi lansati pana in 2014 – este finantat public – de catre Uniunea Europeana, Comisia Europeana si Agentia Spatiala Europeana-, dupa ce firmele private din domeniul aerospatial si domeniul apararii si-au retras investitiile, afirmand ca astfel de contracte nu sunt profitabile. Galileo ii va oferi Europei independenta tehnologica si va stimula economia europeana - telecomunicatiile, tranzactiile financiare, constructiile navale, operatiunile de salvare si misiunile de mentinere a pacii, toate acestea depinzand de tehnologia navigatiei prin satelit. Potrivit unor studii citate de Agerpres, sistemul european de navigare globala va aduce, in urmatorii 20 de ani, beneficii economice si sociale de peste 60 de miliarde de euro. “Aceasta lansare are o importanta istorica. Europa demonstreaza ca are capacitatea de a fi varful de lance al inovatiei tehnologice. Contam pe cooperarea statelor-membre pentru a gasi o solutie privind finantarea acestui program', a declarat Antonio Tajani, vicepresedintele Comisiei Europene, responsabil pentru industrie si antreprenoriat.