NASA a dezvăluit prototipul costumului pe care astronauţii îl vor purta în viitoarele misiuni umane pe Marte, costum construit pentru a fi mai mobil ca cele actuale şi pentru a permite deplasarea pe suprafaţa planetei roşii, dar şi pentru a rezista vremii extreme din acest loc.
Prototipul, denumit Z-2, a fost ales în urma unui vot popular, pe site-ul dedicat jscfeatures.jsc.nasa.gov.
NASA a propus trei variante de costum: "Tehnologie" (cel care a câştigat), "Bioimitaţie" (costum menit să imite lumina naturală a anumitor vietăţi marine) şi "Trend în societate" (costum menit să imite hainele viitorului).
Costumul Z-2 (Tehnologie) a câştigat cu 233.431 de voturi.
Potrivit NASA, costumul câştigător a fost deja testat în vid, anumite părţi fiind construite cu ajutorul unor imprimante 3D. Costumul este realizat din materiale compozite, rezistente la impact, în jurul trunchiului.
În dreptul încheieturilor, materialele sunt flexibile, pentru a permite mişcarea pe suprafaţa planetei Marte.
Versiunea finală a costumului va fi testată în noiembrie, însă nu există încă planuri concrete pentru ca acest prototip să fie testat şi în spaţiu.
NASA plănuieşte misiuni umane de explorare pe Marte în orizontul de timp 2030 - 2040.