Ken Maschhoff, preşedintele celei mai mari companii familiale de producţia a cărnii de porc din SUA, a văzut în acest an cum profiturile sale scad pe măsură ce tensiunile comerciale dintre SUA şi China au escaladat, informează Reuters.
Compania sa, The Maschhoffs, a oprit mai multe proiecte din SUA în valoare de până la 30 de milioane de dolari şi ar putea muta peste hotare o parte din operaţiuni. Să investeşti acum în operaţiunile interne ar fi "ridicol", în condiţiile în care China şi alte ţări introduc restricţii împotriva produselor agricole din SUA, spune Ken Maschhoff.
De cealaltă parte a globului, fermierul chinez Xie Yingqiang a decis în luna mai să trimită la abator cea mai mare parte a turmei sale de 1.000 de porci, pentru a-şi limita pierderile după ce Beijingul a introdus tarife vamale suplimentare pentru soia din SUA, decizie care a majorat preţul furajelor. "Nu mai avea sens să îi cresc în continuare", spune Xie Yingqiang.
Disputa comercială dintre SUA şi China a afectat în mod deosebit industria cărnii de porc din ambele ţări iar pagubele colaterale au fost resimţite şi de alte state mari exportatoare de carne de porc precum Brazilia, Canada şi marii producători europeni. Spre deosebire de cazul altor industrii pentru care războiul comercial a creat câştigători şi pierzători, crescătorii de porci şi procesatorii din întreaga lume sunt de partea celor care au de suferit de pe urma unei combinaţii între creşterea costurilor şi scăderea preţurilor la carnea de porc.
Motivul principal este acela că războiul comercial a venit într-un moment complet inoportun, după o expansiune mondială care a dus producţia globală de carne de porc la un nivel record, pe fondul estimărilor referitoare la creştere cererii de carne şi a preţului scăzut la nutreţ ca urmare a supraproducţiei mondiale de cereale.
"Pe măsură ce războiul comercial s-a intensificat, schimburile comerciale cu China au devenit foarte dificile şi chiar s-au oprit în unele puncte, pentru că tarifele impuse nu au mai făcut viabile schimburile" a declarat Kenneth Sullivan, director general la Smithfield Foods, cel mai mare producător mondial de carne de porc şi o divizie a grupului chinez WH Group.
Producătorii americani de carne de porc se confruntă cu tarife vamale suplimentare de 62% în China şi de până la 20% în Mexic, ceea ce a dus la scăderea cererii în două din cele mai importante pieţe de export pentru carnea de porc din SUA şi la apariţia unui munte de carne nevândută care stă în depozitele frigorifice.
În Iowa, principalul stat producător de carne de porc din SUA, disputa comercială ar urma să provoace fermierilor pierderi de 18 dolari pentru fiecare porc, sau venituri totale de 800 milioane de dolari în perioada cuprinsă între luna august 2018 şi iulie 2019, au estimat economiştii de la Iowa State University.
Pentru firma Maschhoffs, pierderile sunt estimate la 100 milioane de dolari. "Urma să facem profit în 2018 şi 2019 iar acum vom avea un an pe pierderi", spune Ken Maschhoff. În trecut compania sa analiza posibilitatea de a investi în China, Europa de Est şi America de Sud însă până la urmă a renunţat la aceste planuri pentru că putea să crească mai eficient porci în SUA. "Acum ne putem întrebarea dacă am luat decizia corectă?", spune Ken Maschhoff.
În Europa, marii exportatori de carne de porc precum Spania şi Germania au reuşit să îşi crească vânzările spre China şi Mexic după izbucnirea războiului comercial. Însă aceste vânzări suplimentare nu au fost suficiente pentru a susţine preţurile în UE din cauza creşterii ofertei interne şi pentru că China a cumpărat o cantitate de carne de porc mai mică decât în alţi ani.
Fermierii brazilieni erau bine poziţionaţi pentru a profita de tensiunile dintre SUA şi China pentru a-şi majora vânzările spre China. Însă această oportunitate nu a reuşit să compenseze pagubele produse de creşterea costurilor cu nutreţul precum şi de scandalul provocat de deficienţele descoperite în sistemul de inspecţie sanitară care a determinat Rusia şi Uniunea Europeană să interzică importurile provenite de la mai multe abatoare din Brazilia.