Astăzi e ziua ta: Gabriela Szabo

Regina de la Sydney, ministrul Tineretului, aceeaşi Gabi
Un aur olimpic şi trei titluri mondiale
Nimeni nu poate crede că fetiţa care la finele anilor '90 şi la începutul anilor 2000 ne ţinea cu respiraţia aproape oprită atunci când alerga în cursele marilor competiţii atletice a ajuns astăzi la 38 de ani. Acum, micuţa blondă care s-a luptat ani de-a rândul cu adversarele şi cu acele cronometrelor pentru strălucirea medaliilor este ministrul Tineretului şi Sporturilor. Are în responsabilitate sportul românesc, cel la al cărui palmares a contribuit prin performanţele din concursurile de 1.500 sau 5.000 de metri. Incredibila poveste a Gabrielei Szabo a început în 1996, la Jocurile Olimpice găzduite de Atlanta. La chiar prima sa cursă importantă de 1.500 de metri, micuţa născută la Bistriţa a oprit cronometrul la 4:01:54, timp care a urcat-o pe cea de-a doua treaptă a podiumului. Argintul din SUA era doar începutul unei cariere fabuloase şi complexe. Anul viitor, Gabi a cucerit aurul în cursa de 3.000 de metri de la CM Indoor de la Paris, iar apoi a câştigat cursa de 5.000 m din cadrul CM de la Atena. În 1998 au urmat titlul european indoor din proba de 3.000 m de la Valencia, dar şi medalia de argint de la CE de la Budapesta la 5.000 m. Logic, anul 1999 a însemnat menţinerea pe aceeaşi linie. Titlul mondial indoor în Japonia, la Maebashi (1.500 m şi 3.000 m) şi aceeaşi medalie de aur în cursa de 5.000 m, la CM în aer liber de la Sevilla. Anul 2000 i-a adus Gabrielei cel mai important succes. Titlul olimpic în cursa de 5.000 de metri de la Sydney. La 14:40:79 s-a oprit cronometrul după cursa perfectă a româncei de 1.52 m şi 42 kg. Medalia de bronz din proba de 1.500 m a fost doar o completare a Olimpiadei superbe pe care Gabriela o va păstra veşnic în suflet. Şi impresionanta atletă nu s-a oprit. În 2001 s-a impus într-un mare stil în proba de 1.500 m de la CM din Canada, de la Edmonton, iar anul viitor Gabi şi-a adăugat o ultimă medalie în panoplia senzaţională. Argintul de la “europenele” din Germania, de la Munchen. Poveştile Gabrielei nu se opresc aici, însă înşiruirea performanţelor deosebite ale uneia dintre cele mai importante alergătoare din istoria atletismului românesc merită ocuparea oricărui spaţiu.