Fosilă de oreodont descoperită în New Mexico

Un geolog din cadrul Biroului pentru Geologie şi Resurse Minerale din New Mexico a descoperit un maxilar şi câţiva dinţi de oreodont la 2,5 metri de înălţime în peretele unui canion din  Bosque del Apache National Wildlife Refuge, din apropiere de Scorro, informează Rompres. Dave Love a descoperit aceste fragmente fosile la 22 februarie, iar procesul de extragere din stratul de sedimente în care se aflau a început în urmă cu o săptămână. Rămăşiţele fosile aparţin unui oreodont, un mamifer ierbivor primitiv ce a trăit în zona New Mexico în urmă cu aproximativ 10 milioane de ani, când vegetaţia acestei zone avea aspectul de savană, cu ierburi înalte şi arbori răzleţi, a precizat Gary Morgan,  curator la Muzeul de Istorie Naturală din Albuquerque.
Dave Love a crezut în primă instanţă că a descoperit maxilarul unei cămile, însă Gary Morgan a identificat rămăşiţele osoase ca aparţinând unui oreodont. În această regiune din New Mexico fosilele de cămilă sunt destul de răspândire, însă până în prezent nu s-au găsit nici un fel de fosile de oreodont. Oreodontul, un mamifer ce seamănă cu o încrucişare între porc şi cămilă, cu un cap mare, trunchi mic, picioare scurte şi un corp alungit, a trăit în Miocen, între 10 şi 15 milioane de ani în urmă. Fragmentul de fosilă descoperit la Bosque del Apache se afla într-un strat de sedimente a cărui vechime a fost estimată la 10 milioane de ani.