„Dragi frați și surori, cu profundă tristețe trebuie să anunț moartea Sfântului nostru Părinte Francisc”, a anunțat cardinalul Kevin Farrell pe canalul TV al Vaticanului.
„La 7:35 în această dimineață, episcopul Romei, Francisc, s-a întors la casa Tatălui”, a adăugat el.
Pe 13 martie 2013, lumea a fost martora unui moment istoric: alegerea cardinalului argentinian Jorge Mario Bergoglio ca Suveran Pontif. Papa Francisc a devenit primul papă din America Latină, primul iezuit și primul episcop al Romei care a ales numele „Francisc”, în onoarea Sfântului Francisc de Assisi, simbol al modestiei și al iubirii față de cei sărmani.
Acum, odată cu trecerea sa la cele veșnice, moștenirea sa rămâne una profundă, marcată de reforme, gesturi de umilință și apropiere față de cei marginalizați.
Cine a fost Papa Francisc?
Papa Francisc s-a născut pe 17 decembrie 1936, în Buenos Aires, Argentina, într-o familie de imigranți italieni. A fost primul dintre cei cinci copii ai lui Mario Jose Bergoglio, un angajat la căile ferate, și ai Reginei Maria Sivori, casnică.
Din tinerețe, Jorge Mario Bergoglio a arătat o înclinație profundă către credință și ajutorarea semenilor. După finalizarea studiilor de chimie, a intrat în Societatea lui Isus (Iezuiții) în 1958, începând astfel drumul către preoție.
A fost hirotonit preot pe 13 decembrie 1969, iar în anii următori a urcat treptele ierarhiei bisericești, devenind arhiepiscop de Buenos Aires în 1998 și cardinal în 2001, sub pontificatul Papei Ioan Paul al II-lea.

Un Papă al reformei și compasiunii
Alegerea sa ca Suveran Pontif în 2013 a reprezentat o schimbare majoră în Biserica Catolică. Papa Francisc a fost un lider care a dorit să readucă biserica la esența sa: credința, caritatea și apropierea față de cei aflați în suferință. Printre cele mai importante aspecte ale pontificatului său se numără:
1. O Biserică mai aproape de cei sărmani și marginalizați
Papa Francisc a fost supranumit „Papă al săracilor” datorită angajamentului său față de cei defavorizați. A pledat constant pentru combaterea sărăciei, a inegalității și a nedreptății sociale. A militat pentru protecția migranților și a refugiaților, subliniind că „toți suntem frați”.
2. Reformele în Biserică
În timpul pontificatului său, Papa Francisc a încercat să reformeze Vaticanul și Curia Romană, pentru a face administrația Bisericii mai transparentă și mai eficientă. A luptat împotriva corupției din interiorul Vaticanului și a dorit o biserică mai deschisă și mai puțin birocratică.
3. Lupta împotriva abuzurilor sexuale din Biserică
Unul dintre cele mai dificile subiecte cu care s-a confruntat Papa Francisc a fost criza abuzurilor sexuale din cadrul clerului catolic. Deși a fost criticat pentru unele ezitări în abordarea acestui subiect, a luat măsuri importante, cum ar fi întărirea legislației bisericești și crearea unui tribunal pentru judecarea cazurilor de abuz.
4. Deschiderea față de teme sociale controversate
Papa Francisc a fost perceput ca un lider progresist în raport cu anumite teme sociale. Deși nu a modificat dogmele tradiționale, a arătat mai multă deschidere față de persoanele LGBTQ+, declarând celebra frază: „Cine sunt eu să judec?” despre homosexualitate. De asemenea, a promovat un discurs mai puțin rigid asupra divorțului și al reintegrării credincioșilor recăsătoriți în Biserică.
5. Angajamentul pentru protecția mediului
Papa Francisc a fost un susținător al protecției mediului, lansând în 2015 enciclica Laudato si’, un apel urgent pentru combaterea schimbărilor climatice și protejarea creației lui Dumnezeu.
Momente definitorii ale pontificatului său
De-a lungul anilor, Papa Francisc a impresionat prin gesturile sale de modestie și apropiere față de oameni. Printre momentele marcante ale pontificatului său se numără:
- Refuzul de a locui în apartamentele papale – A ales să rămână în Casa Santa Marta, un loc modest din Vatican, în loc să se mute în Palatul Apostolic.
- Spălarea picioarelor deținuților, imigranților și femeilor în Joia Mare, simbolizând umilința și slujirea aproapelui.
- Întâlnirile istorice cu lideri religioși, printre care Patriarhul Kirill al Moscovei, marcând o apropiere între catolici și ortodocși.
- Vizitele apostolice în zone de conflict și sărăcie, printre care Irak, Republica Centrafricană, Myanmar sau Venezuela.
Moștenirea Papei Francisc
Papa Francisc a lăsat în urmă o Biserică mai deschisă, mai aproape de oameni și mai preocupată de problemele lumii moderne. A fost un lider care a vorbit despre milă, compasiune și unitate, căutând mereu să elimine barierele dintre credincioși și să promoveze o credință vie, bazată pe fapte.
Deși timpul va arăta impactul real al reformelor sale, rămâne una dintre cele mai influente figuri religioase ale secolului XXI. Prin cuvintele sale simple, dar puternice, Papa Francisc a reușit să inspire milioane de oameni să trăiască o credință autentică, plină de iubire și solidaritate.
Biserica Catolică se pregătește acum pentru un nou capitol, dar moștenirea lui Francisc va rămâne vie în istoria creștinismului