Marele său rival Roger Federer a fost cel care a deschis lista omagiilor aduse spaniolului. Prins în lupta pentru un nou titlu la Shanghai, Novak Djokovic nu a oferit imediat o reacție publică, la fel cum nici Andy Murray.
Reuters a pus cap la cap câteva din reacțiile celor mai cunoscute nume lumea sportului mondial.
Roger Federer, de douăzeci de ori campion de Grand Slam
„Ce carieră, Rafa! Întotdeauna am sperat că această zi nu va veni niciodată. Îți mulțumesc pentru amintirile de neuitat și pentru toate realizările tale incredibile în jocul pe care îl iubim. A fost o onoare absolută!”
Rod Laver, de unsprezece ori campion de Grand Slam
„Încă una grea. Retragerea este inevitabilă, dar îmi va fi dor să-l văd pe acest tip luptând pentru fiecare punct ca nimeni altul. Un om cu adevărat remarcabil, cele mai bune urări.”
Numărul unu mondial Jannik Sinner
„Este o veste dură pentru, cred eu, toată lumea tenisului, și nu numai pentru lumea tenisului. Ceea ce pot spune este că am fost foarte norocos să-l cunosc și din punct de vedere personal și că este o persoană incredibilă.
„... am văzut cu toții cât de bun a fost ca jucător, lecțiile pe care ni le-a dat nouă, tinerilor jucători, cum să ne comportăm pe teren, cum să gestionăm situațiile de pe teren, situațiile dificile. Ne-a oferit tuturor o mulțime de emoții când l-am văzut jucând.
„Și, de asemenea, să rămână modest în același timp, să nu se schimbe odată cu succesul, să aleagă oamenii potriviți în jurul său, să aibă o familie minunată.
„... Dar, într-un alt fel, totul are un început, dar și un sfârșit. Deci, da, numai el știe cum se simte, așa că da, este o întrebare dificilă.”
Fostul vicecampion la Wimbledon Nick Kyrgios
„Rafa nu te retrage, vreau să joc cu tine pentru ultima oară. Am avut divergențele noastre, dar ai fost un războinic al naibii de bun. Cele mai bune urări și mult noroc cu ceea ce urmează.”
Fosta campioană la U.S. Open Coco Gauff
„Ești uimitor! A fost atât de incredibil să fiu martoră la măreția și etica ta de muncă și să pot învăța din asta. Îți urez toate cele bune în următorul capitol.”
Fostul număr doi mondial Ons Jabeur
„Îți mulțumesc Rafa pentru că m-ai inspirat pe mine și pe noi toți. Ne vei lipsi”.
Fostul campion la U.S. Open Andy Roddick
„Grozav Rafa. Mulțumesc pentru toate amintirile. Mulțumesc, prietenul meu”
Zheng Qinwen, medaliata cu aur la Jocurile Olimpice de la Paris
„Este un lider al unei generații... mă inspiră foarte mult. Chiar și acum, când sunt într-un moment dificil, mă gândesc cât de puternică este mentalitatea lui Rafa Nadal în tenis... Dar pentru fiecare legendă, vine o vreme să se retragă”.
Căpitanul naționalei de fotbal a Portugaliei Cristiano Ronaldo
„Rafa, ce cursă incredibilă ai avut! Dedicația, pasiunea și talentul tău incredibil au inspirat milioane de oameni din întreaga lume. A fost o onoare să fiu martorul călătoriei tale și să te pot numi prieten. Felicitări pentru o carieră uimitoare! Bucură-te de retragerea ta!”
Căpitanul naționalei de fotbal a Franței Kylian Mbappe
„Felicitări pentru cariera ta Rafa, un exemplu ca jucător și persoană. Bucură-te de retragerea ta. Vei fi întotdeauna o legendă”.
Președintele Real Madrid, Florentino Perez
„Rafa Nadal este, de asemenea, o sursă de mândrie pentru țara noastră și este un exemplu al valorilor fundamentale ale sportului, cu care și-a făurit întreaga sa carieră extraordinară.”
Federația Spaniolă de Fotbal
„Unul dintre ai noștri și unul dintre cei mai mari sportivi pe care țara noastră i-a produs vreodată se retrage. Îți mulțumim Rafa, pentru titlurile tale, pentru valorile tale și pentru că ai fost vocea ultimului nostru euro. Vă rugăm să ne lăsați să strigăm încă o dată. Vamos, Rafa!”
Marc Marquez, de șase ori campion MotoGP
„Îți mulțumesc Rafa pentru că ai fost o referință pentru noi toți!”
(sursa: Mediafax)