Sfântul Mare Mucenic Gheorghe, purtătorul de biruinţă

Creştin ortodocşii dar şi cei greco-catolici şi romano-catolici îl sărbătoresc an de an, la 23 aprilie, pe Sfântul Mare Mucenic Gheorghe, purtătorul de biruinţă. Acest Sfânt a trăit pe vremea împăratului Diocleţian, fiind de loc din Capadocia. După cum ne spune Sinaxarul, era “de neam strălucit şi luminat”, părinţii săi fiind dreptcredincioşi. Datorită vitejiei sale a ajuns conducător de armată, în garda împăratului. În anul 303, când Diocleţian a declanşat persecuţiile împotriva creştinilor, Sfântul Gheorghe nu s-a ferit să-şi mărturisească dreapta credinţă întru Hristos. “Sfântul acesta fiind de faţă, a declarat că este creştin, mustrând deşertăciunea şi neputinţa idolilor, luând în râs pe cei ce credeau în ei. Neplecându-se nici cu amăgiri, nici cu făgăduinţele tiranului, care făcea multe ca acestea, nici de îngroziri, ci se vedea nebăgător de seamă de toate, pentru aceea întâi l-au lovit în pântece cu o suliţă. Şi când i s-a înfipt suliţa în trup, a curs sânge mult; iar vârful suliţei s-a întors înapoi şi a rămas Sfântul nevătămat. Apoi, legându-l de o roată ţintuită cu fiare ascuţite, care a fost pornită din sus spre o vale, şi rupându-se trupul în mai multe bucăţi, cu ajutorul dumnezeiescului înger a rămas el sănătos. Şi înfăţişându-se Sfântul înaintea împăratului şi a lui Magnenţiu, care şedeau alături de el şi aduceau jertfă la idoli pentru sănătatea lor, Sfântul a atras pe mulţi spre credinţa în Hristos, cărora din porunca împăratului li s-au tăiat capetele afară din cetate. Şi venind la Hristos şi Alexandra, împărăteasa, a mărturisit pe Hristos-Dumnezeu înaintea tiranului. Au crezut şi alţii, mulţi, în Hristos, văzând că Sfântul a ieşit sănătos dintr-o varniţă în care fusese aruncat. După aceasta i-au încălţat picioarele cu încălţăminte de fier ce avea cuie şi l-au silit să alerge. Ci iarăşi au pus de l-au bătut, fără de nici o milă, cu vine de bou uscate. Iar Magnenţiu, cerând semn ca să învieze pe un mort din cei ce erau îngropaţi, din mormintele ce erau acolo, care erau de multă vreme morţi, şi făcând Sfântul rugăciune deasupra mormântului, a înviat mortul şi s-a închinat Sfântului, şi a slăvit Dumnezeirea Lui Hristos. Şi întrebând împăratul pe mort cine este, şi când a murit, a răspuns acesta că este din cei ce au trăit mai înainte de venirea Lui Hristos, adică mai înainte de trei sute de ani şi mai mult şi cum că a ars în foc atâţia ani din pricina rătăcirii idoleşti. Pentru care minune crezând mulţi, şi înmulţindu-se spre credinţă, slăveau cu un glas pe Dumnezeu (...) Deci venind mulţi la Hristos, pentru ceea ce vedeau, şi încă pentru că Sfântul Mucenic Gheorghe intrând în capiştea idolilor, a poruncit unui chip idolesc cioplit, ca să spună dacă este el Dumnezeu, şi de i se cuvine să i se închine lui oamenii. Iar demonul cel ce era într-însul plângând a răspuns că unul este Dumnezeu adevărat: Hristos şi dintr-aceasta s-au tulburat idolii toţi şi au căzut şi s-au sfărâmat (...); iar împăratul a poruncit ca să taie pe Sfântul şi pe Alexandra, împărăteasa, cu sabia”. (Vieţile Sfinţilor de peste tot anul).

Sfântului Gheorghe a primit cununa muceniciei la 23 aprilie 303, fiind decapitat, iar Sfânta Alexandra, făcând rugăciune în temniţă, şi-a încredinţat sufletul Lui Dumnezeu, în aceeaşi zi.

Imaginea Sfântului Gheorghe ucigând balaurul este foarte cunoscută. Ea se regăseşte şi pe steagul Moldovei medievale, trimis de Ştefan cel Mare la Mănăstirea Zografu, de la Muntele Athos. În reprezentările iconografice, această temă este foarte des întâlnită, Sfântul Mucenic Gheorghe fiind reprezentat călare, triumfător, cu o suliţă în mână, omorând balaurul ce ameninţa întreaga comunitate de lângă cetatea Beirutului, salvând-o de la pieire chiar pe fiica împăratului. Minunea săvârşită a adus la dreapta credinţă închinătorii la idoli, mai bine de 25.000 de oameni.  Trebuie spus de asemenea că aproape un milion de români poartă numele de Gheorghe, Ghiorghe, Gheorghiţa, Ghiorghiţa, Ghiţă, Ghiţa, George, Georgeta, Georgiana sau Geta şi îşi sărbătoresc astăzi onomastica. La mulţi ani, tuturor!