Planeta roşie, fosta Planetă albastră?

Pentru a demonstra că pe Marte a existat cândva apă, deoarece multe forme de relief de pe Planeta Roşie s-au format cu ajutorul cursurilor de apă, oamenii de ştiinţă de la NASA continuă să observe cu atenţie solul marţian, prin intermediul laboratorului aflat la bordul navetei Mars Reconnaissance Orbiter.

Până în prezent, MRO a descoperit două mari grupuri de minerale hidratate, filosilicaţi şi sulfaţi hidrtaţi. Mars Reconnaissance Orbiter a descoperit de curând încă un mineral hidratat, care întăreşte ideea că Marte a fost acoperită de apă, informează Space.com. Este vorba despre bioxidul de siliciu sau opalul, format acolo unde apa lichidă a alterat materia creată de activitatea vulcanică şi de impactul meteoriţilor cu suprafaţa marţiană. Depozitele de opal sunt relativ recente şi indică cercetătorilor faptul că exista apă pe Marte în urmă cu două miliarde de ani.