Click Accept pentru a primi notificări cu cele mai importante știri!
Este deja cunoscut faptul că vaccinurile sunt utile în protejarea împotriva gripei și multor alte boli infecțioase, dar în viitorul apropiat ar putea juca un rol vital și în lupta împotriva cancerului. Un vaccin genomic personalizat, care ajută sistemul imunitar al organismului să recunoască şi să atace celulele canceroase şi să oprească revenirea bolii, a reușit să inducă un răspuns imun puternic pentru mai multe tipuri de cancer, în primul studiu pe oameni. Chiar dacă, deocamdată, este vorba despre un număr mic de pacienți, cercetătorii spun că este un pas foarte important, deoarece acest nou tip de vaccin poate fi creat astfel încât să fie țintit cancerului unic al fiecărui pacient.
Numeroși oameni de știință sunt implicați în prezent în dezvoltarea unor noi terapii împotriva bolilor oncologice, iar rezultatele celui mai recent studiu publicat de cercetătorii americani de la Școala de Medicină Icahn din Mount Sinai, New York, arată că suntem tot mai aproape de un viitor în care fiecare tratament pentru cancer este personalizat pentru fiecare pacient, vizând cu precizie celulele canceroase unice.
În ultimul deceniu, imunoterapia oncologică (terapiile bazate pe imunitate, inclusiv celulele CAR T, anticorpii bi-specifici, conjugatele anticorp-drog şi inhibitorii punctului de control imunitar) a revoluționat tratamentul cancerului, îmbunătățind semnificativ rezultatele.
Cu toate acestea, mulți pacienți nu răspund ori nu au un răspuns clinic semnificativ la aceste terapii sau dezvoltă, în cele din urmă, rezistență.
Vaccinurile personalizate împotriva cancerului - cum este și vaccinul PGV001, dezvoltat de cercetătorii de la Școala de Medicină Icahn de la Mount Sinai - urmăresc să depășească aceste provocări prin antrenarea sistemului imunitar să recunoască mutațiile unice ale cancerului, numite neoantigene, și să organizeze un răspuns mai puternic și țintit. Tocmai de aceea, acest tip de vaccinuri pot fi o strategie de tratament viabilă pentru pacienții fără un răspuns antitumoral preexistent.
Creat pe „calapodul” fiecărui pacient
Noul tip promițător de vaccin oncologic personalizat cu neoantigen multipeptidic, numit PGV001 și testat de o echipă numeroasă de cercetători, condusă de dr. Nina Bhardwaj, director al Programului de Imunoterapie de la Institutul Oncologic Tisch și Școala de Medicină Icahn, poate fi creat pentru a se potrivi cancerului unic al fiecărui pacient.
Citește pe Antena3.ro
Trebuie precizat că acest studiu a inclus pacienți în stadii avansate care primiseră deja tratamente standard pentru cancer, dar aveau încă un risc foarte ridicat de revenire a bolii.
Concret, echipa de specialiști a secvențiat tumora fiecărui pacient și a folosit instrumente avansate pentru a găsi neoantigeni - mici modificări în celulele canceroase - care nu se găsesc în celulele sănătoase. Mai exact, utilizând o platformă open-source, dezvoltată de către o echipă de la aceeași universitate americană, numită OpenVax, cercetătorii au fost capabili să identifice și să prioritizeze neoantigenele imunogene cele mai importante pentru a le sintetiza și încorpora în vaccin.
Până la 10 peptide neoantigenice, specifice fiecărui bolnav, au fost incluse în vaccinul personalizat. Vaccinul învaţă apoi sistemul imunitar să țintească aceste modificări, făcând tratamentul mai mai precis.
Un total de 15 pacienți au fost înrolați inițial în studiul de fază 1 și li s-au realizat vaccinuri personalizate, însă la doi dintre participanți nu a fost administrat niciodată vaccinul (unul din cauza progresiei bolii și unul deoarece pacientul a ales să participe la un studiu clinic alternativ). Dintre cei 13 pacienți care au primit vaccinul PGV001, 10 au avut diagnostice de tumori solide și trei au avut mielom multiplu (un cancer hematologic).
Descoperirile lor au fost publicate, la începutul acestei săptămâni, în cel mai recent număr al Cancer Discovery, o revistă a Asociației Americane pentru Cercetarea Cancerului.
„Rezultatele timpurii arată că PGV001 nu a provocat efecte secundare grave, iar la urmărirea de cinci ani, din cei 13 pacienți tratați, șase pacienți au supraviețuit și trei din șase pacienți supraviețuitori nu au avut tumori. Vaccinul a ajutat, de asemenea, sistemul imunitar să răspundă la cancer, ceea ce înseamnă că poate ajuta la prevenirea reapariției bolii”, a transmis universitatea americană într-un comunicat de presă.
În mod remarcabil, doar la doi dintre pacienții decedați s-a constatat reapariția malignității lor, potrivit unui articol publicat într-o altă revistă de specialitate.
„Acesta este un studiu de fază 1 cu un grup mic de pacienți (n = 13) cu o varietate de tipuri de cancer (cancer pulmonar cu celule non-mici, cancer de cap și gât, cancer urotelial, cancer de sân și mielom multiplu), dar este un pas interesant către utilizarea sistemului imunitar pentru a ajuta oamenii să trăiască fără cancer, mai mult timp”, a spus dr. Nina Bhardwaj, citată în comunicarea universității din New York.
Trei studii suplimentare, lansate după rezultatele promițătoare
Oamenii de știință de la Mount Sinai au anunțat că vor continua să studieze PGV001 pe grupuri mai mari de pacienți și să testeze modul în care funcționează cu alte tratamente împotriva cancerului.
Totodată, datele din acest studiu de fază 1 au determinat lansarea a trei studii suplimentare PGV001, unul în glioblastomul nou diagnosticat, unul în cancerul urotelial în combinație cu un ICI (o altă imunoterapie denumită inhibitorii punctului de control imunitar) și altul în cancerul de prostată.
„Am vrut să dezvoltăm vaccinuri împotriva cancerului care pot opri reapariția cancerului la pacienții care prezintă un risc ridicat de recidivă. Acest studiu arată că fabricarea vaccinurilor personalizate împotriva cancerului este posibilă și sigură”, a concluzionat
Dr. Nina Bhardwaj, autorul principal al cercetării.
